黑人，肩膀线条犹如赛跑选手般精壮，他走下车，拉开后座车门。

    一名陌生的白发老人吃力地爬出座位。老人身上披着乌黑的大衣，加上乌黑的领带，使得一袭洁白的衬衫看来格外显眼。老人对司机微微颔首，踩着艰难的步伐穿过方场，往塞耶大楼方向走去。他的视线从未触及杰克所在的方向。司机刻意仰起脖子观望天际，仿佛正在估量下雪的几率。杰克往后退，注视着老人走向大楼前方的台阶。司机继续审视着天空。杰克悄悄退回小径，直到建筑物遮住自己的行踪，然后转身跑开。

    纳尔逊馆在方场另一边，是栋三层楼砖造建筑。一楼有两扇窗户，让杰克有机会见识到一群十来个高年级生如何享受他们的特权：有些人懒洋洋地躺在沙发上看书、围着茶几打牌，还有些人出神地盯着窗户下方一处发亮的角落——那地方想必摆了台电视。

    一扇看不见的门在坡道上方砰的一声关上，杰克瞥见金发长腿的埃瑟里奇已经处理完为非作歹的一年级新生，正昂首阔步走回自己的宿舍。

    杰克横过建筑物前方、走到侧边时，酷寒的强风扑袭而来。绕过转角，出现一扇窄门，上方挂着门牌（木制的，白色漆底，字体是黑色歌德体）注明：“五号人口”。一长排玻璃窗延续到建筑物的下个转角。

    第三道窗口——真是让人松了口大气。因为，理查德·斯洛特端端正正坐在这扇窗里，整齐地系着领带，眼镜稳当地挂在鼻梁上，双手微微沾染墨水痕迹，读着厚厚的课本，仿佛正为了人生的幸福而努力。他侧面对着杰克，于是杰克在敲窗呼唤前，有时间好好看看亲爱的朋友久违的身影。

    听见窗户的声响，理查德陡然从书页中抬起头。突如其来的声音将他吓了一跳，理查德睁大眼睛四下张望。

    “理查德。”杰克轻声呼唤，唤来的是老友震惊得近乎痴傻的表情。

    “开窗。”杰克夸大地咬字，好让理查德读清楚自己的唇形。

    理查德起身离开书桌，惊讶中动作有些迟缓。杰克打手势要理查德将窗户往上拉。理查德走到窗边，双手放在窗框上，严厉地瞪着杰克好一会儿——他责备的目光落在杰克这蓬头垢面的不速之客身上。你到底在搞什么鬼？终于，他拉开窗户。

    “嗯，”理查德说，“一般人都是从门口出入……”

    “好呀，”杰克差点笑出来，“等我跟一般人一样的时候，我大概也会从门口进去。先让开点，好吗？”

    理查德后退几步，脸上表情活像在毫无防备的情况下遭到偷袭。

    杰克双手一撑，跳上窗台，头先钻进窗户。

    “呼。”

    “嗨，你好啊。”理查德说，“看到你，我想应该多少算值得高兴的事吧。再不久我就得去餐厅吃午饭了。我猜你应该可以乘机冲个澡。那时候大家都会下楼到餐厅去。”他停下来，仿佛被自己一口气说了那么多话吓一跳。

    杰克明白，可能需要小心处理与理查德之间的互动。

    “能不能请你带点食物回来给我？我快饿昏头了。”

    “好啊，”理查德说，“首先你离家出走，把包括我爸在内的一大票人搞到抓狂，然后你像个小偷一样突然闯进这里，现在还要我偷东西回来给你吃？好、好啊，那有什么问题，太棒啦。”

    “我有很多话要跟你说。”杰克说。

    “如果，”理查德双手搁在口袋里，微微前倾。

    “如果你肯今天就动身回新罕布什尔，或者，如果你愿意让我打个电话给我爸，让他来这里接你，那我就想办法替你弄些吃的回来。”

    “我会把事情经过一五一十告诉你，理查德小子。什么都说。我也会跟你讨论回去的事，我保证。”

    理查德点点头。