时所发出的热气。法兰肯斯坦……我默默推开苏西，拉动门上的手把。门没锁。我闪身进入，苏西紧跟在后，如同复仇的鬼魂一般安静无声。

    我们身处一间宽敞的石室，在岩床之中直接挖凿而出。墙壁和天花板凹凸不平，崎岖的地板上铺着许多血迹斑斑的衬垫。光秃秃的灯泡垂在锈蚀的长锁链下，为整间石室提供冰冷无情的照明。石室角落存在着阴影，但是完全不足以掩饰发生在这里面的惨剧。许多搁板桌并排而立，每一张桌上都躺着一具人类尸体，或是尸体残骸。被解剖的男男女女，以及惨遭截肢的肢体。白色的肋骨在暗红色的肉块底下若隐若现。成堆的内脏在冰冷的空气之中闷出蒸气。所有尸体都被皮带紧紧绑在桌上。这表示他们是在还没死亡的情况下惨遭解剖。

    男爵再度投入最初的外科实验。法兰肯斯坦，活生生的解剖刀之神。

    他站在石室的另一边，乳白色西装外还加了一件血淋淋的屠夫围裙，弯腰看着面前桌上的尸体。对方曾是个年轻的女人，不过此刻已经看不太出来了。男爵抬头看到我，大吃一惊，举起手中尚在滴血的解剖刀。我们打扰了他的研究。

    “出去。”他道。“你们不能待在这里。我这里的研究非常重要。”

    “这里不是手术室。”我道。“这是一间屠宰场。”

    他挺直腰身，然后十分小心地将解剖刀放在女人的尸体旁。“不。”他冷静地道。“屠宰场是属于死亡的地方。这是一间致力于生命的工作室。事情不能只看表面，泰勒先生。我的工作就是要击败死神，让祂的受害者逃脱祂的掌握。我在死去的血肉之中注入生命，完全都是出自于我自己的努力。你绝对想象不到我在人类的身体之中见识过多少奇迹与荣耀。”

    他走出桌子后方，面对苏西和我，拿出一块破布，擦掉手中的鲜血。“请试图了解并且体会我的苦心。我早就已经不局限在复制自然的层面之上了。如今我是在追求提升自然。我只使用最完美的器官，利用几个世纪的时间所磨练出来的手术技巧，重新塑造这些器官。我……化繁为简，去除所有不必要的细节。利用这些完美的器官，我制造出一个全新的产物——一个各方面都处于完美状态的活体生物。我看不出任何他不能长生不老、永恒存在的理由。我浪费了许多时间才终于了解……关键在于不能使用尸体，而要使用活人！从他们身上采集我所需要的部分——最新鲜、最有活力的组织！”

    “多少人？”我疾言厉色地打断他。他那种肯定的语调之中几乎带有一种催眠的效果。

    “我不了解。”他问。“什么多少人？”

    “多少受害者，你这个浑蛋！有多少好男好女死在你的手中，只为了你那只天杀的完美怪物？”

    他脸色一沉，为了我在听完他精心解说后依然不能体会他的苦心而愤怒。

    “我真的不知道，泰勒先生。我并没有数。为什么要数？重要的是他们的器官。他们又不是什么重要人物。不是什么举足轻重的人物。夜城里随时有人失踪，根本没有人关心。”

    “他关心。”苏西突然说道。“这也是我爱他的部分理由。他会连我的份一并关心。”

    男爵神色不定地看向她，然后将注意力转回我的身上。“进步总是需要付出代价，泰勒先生。人必须牺牲才有收获。而我所牺牲的就是他们。”他比了比所有桌上的尸体，嘴角露出浅浅的微笑。“我就是喜欢观众。我承认这是一个缺点，这种需要透过解释来为自己辩解的需求……但是我认为我已经说得够多了。没猜错的话，乔安·泰勒跟史蒂芬·休特不会一起过来听了？”

    “不会。”苏西道。“他们在碎片之中安息。”

    男爵耸肩。“没有关系。我的护士还在。”

    他弹了弹手指，一整支竹