种事迟早会遇上的。”

    “也不尽然。”乔安神色轻松地道。“你和我乃是独生子的绝佳典范。自给自足，凭藉自己的力量习得生存所需的技巧，一个百分之百自我打造出来的传奇人物。你母亲是不是……？”

    “是。那你有没有……”

    “有。”她笑容扩大。“我让她在我面前摇首乞怜，然后才杀了她。”

    我微笑。“我们一点也不像。我的伙伴是专业人士。你的只是一个疯子。”

    “或许，”乔安道。“不过他是我的疯子。”

    史蒂芬·休特突然傻笑，一种令人心绪不宁的笑声。“没有错，没有错。我非常享受我的工作。这就是我如此擅长这份工作的原因。熟能生巧。”

    “你话太多了。”苏西道。

    “你们两个怎么会凑在一起？”我趁着情况尚未失控之前赶紧问道。我必须让乔安继续说话，为我自己争取时间，因为想要击败他们，就必须找出我们之间的差异。

    “我们把家乡搞得天翻地覆。”乔安故作羞怯地道。“我们一同度过几年佣兵生涯，担任专业纠纷调停人，随便你爱怎么称呼都行，总之最后我们犯了一个错误，杀了一个政商关系良好的公务人员——渥克。一切都是他的错。愚蠢的老头，自以为有权告诉我们哪些人可以杀，哪些人不能杀。我们本来就打算免费杀他，幸运的是他树立了很多敌人……史蒂芬一枪把他轰成两半，然后我们一路笑着回家。可惜后来我们才发现渥克的朋友也不少，而且个个有权有势，就这样，我们当场失宠。所以当男爵十分好心地提供稳定的工作机会与全新的开始时……”

    “我们杀掉一大堆人，解决许多往日宿怨，烧掉半座夜城，然后在有人发现前逃出生天。”史蒂芬道。他面带微笑，一种阴险狡诈并且露出太多牙齿的笑容。

    “我们已经来这里好多年了。”乔安·泰勒道。“做过许多你们绝对无法认同的事。而这些事多半都算在你们头上。所有人都听说过你们，但是没有人听说过我们。不过说真的，我并不相信那些关于你们的传言。”

    “你们只是两个乖乖牌。”史蒂芬道。

    “有机会谈条件吗？”我道。

    乔安扬起一边眉毛。“你会谈吗？”

    “不会。”我道。“你的存在冒犯了我。”

    我抢上前去，一拳打在她的脸上。她向后跌落，四脚朝天地摔倒在地。她的手根本没有机会离开口袋。我转过头去，只见苏西已经自休特手中抢回自己的霰弹枪，并且以手肘顶中他的喉咙。我面露笑容。不久之前，苏西和我体内都曾获注狼人之血，浓度不高，不至于真的变身，但是依然会有迅速自我医疗的能力。我的伤口已经不再疼痛。我凝视地上的乔安·泰勒，笑嘻嘻地看着她愤怒地爬起身来。

    我们站在原地，凝望彼此，双手在身侧紧紧握拳，集中精神唤醒天赋。我开启我的心眼，第三只眼，冷冷地打量着她，搜寻她身上的防御漏洞，任何能够加以利用的东西。我感觉得出来她也在做同样的事。我们之间的空气爆出诡异的能量，无形的力场越积越猛，必须自行寻找宣泄的出口。我的天赋对抗她的天赋。那感觉就像在跟一条虚无飘渺的隐形手臂角逐腕力。

    我隐约察觉病房已经被苏西和史蒂芬闹得天翻地覆。霰弹枪火光四射，同时还伴随着许多手榴弹的爆炸声响。病床翻倒，病人落地，所有生命维持装置通通离体而去。医疗装置起火燃烧，病房内烟雾弥漫。

    我不能任由这种情况继续发展下去。我们和分身势均力敌，太多无辜者遭受波及。于是我在乔安左脚下找出一块松脱的地板贴片，让她突然绊倒，注意力涣散，然后趁机对苏西大叫。

    “嘿，苏西！换舞伴！”

    她立刻了解我的意