额尔金的复仇大军很快就击碎了僧格林沁的好梦。8月14日，英法军队兵分两路，一路攻新河，一路攻军粮城，其势若洪水猛兽。僧格林沁派出他最精锐的马队进行反击，虽然兵勇们奋力厮杀，勇敢无比，但在洋枪洋炮面前，在一个陌生的时代面前，三千骑士不到一顿饭的功夫，几乎全部肝脑涂地……

    僧格林沁从头到脚被恐惧的冰水所覆盖，他已无法阻挡洋人的进攻，只得选择古老的逃跑战术躲避洋人的锋芒，于8月23日出逃到通州以南10里许的张家湾。

    英法军队占领了大沽口后，又于8月24日占领了天津。闻知天津被占，咸丰皇帝急忙任命桂良、恒福为钦差大臣，与英法联军议和。