北。

    文若建议，由你都督西北，然仲德不准。此前奉孝不断从西北抽调人手，其用意孤并非不清楚，看似削弱你的力量，实则也是为你着想。

    你在朝中，人脉甚好。

    孤本犹豫是否让你前往西北，可今日你风尘仆仆而来，令孤下定决心。

    阿福，孤将任你为前将军，武乡侯，司隶校尉之职，使持节都督西北军事，两千石以下官员，若有犯忌，可先斩后奏。一年，孤要西北平靖。”

    曹朋激灵灵打了个寒蝉，呆愣愣看着曹操。

    老曹，你好魄力！

    我年方二十七，你就让我做乡侯，前将军，司隶校尉吗？

    这个职务，也等同于是让曹朋的权力最大化。那个使持节都督西北军，也是这一系列官职中，最为可怕的一个职务。两千石以下官员，他都可以先斩后奏。也就是说，太守以下，曹朋皆可斩杀，这权力着实惊人。

    一年，平定西北？

    曹朋搔搔头，拱手道：“臣愿立军令状！”

    “甚好！”

    曹操深吸一口气，接着道：“马儿坐拥武都，实乃心腹之患。马儿不除，孤恐难寐。阿福往西北之后，当设将其诛杀……武都一旦得手，你可自行决断，是否进军汉中……孤累了，不想再等太久，你可明白？”

    曹朋如何能不明白！

    曹操的目光，恐怕已经盯住了西川。

    “臣，明白。”

    曹操笑了！

    他轻声道：“你前往西北之后，隽石不宜继续担任凉州牧一职……不过，你不用担心，换个人会对你有所牵制。孤将命贾诩为凉州刺史，助你平靖西北。希望你不要有所顾虑，该如何，便如何，自管放手而为。”

    “臣，遵命。”

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    曹朋返还许都的消息，于短短时间，为所有人知晓。

    而他在晌午入丞相府，直至晡时过后才离开。曹操一直和曹朋单独一起说话，究竟说些什么，无人知晓。但不少人却从这件事情上，看出了一丝端倪。

    曹操对曹朋的宠信，从未有过减少。

    哪怕此次曹操册封魏王，而曹朋却从头到尾不曾出现，也无改变曹朋在曹操心目中的地位。

    傍晚，下起了淅淅沥沥的小雨。

    曹朋回到新武亭侯府，就见蔡琰黄月英夏侯真，还有张老夫人，以及曹楠，都在厅中等候

    西北战事起，牵动了曹氏一家的心神。

    本不愿回许都休养的曹楠，在第一时间，陪同张老夫人返回许都……

    曹朋回许都，第一时间前往丞相府。

    一家人便在家里等候，并不停派人前往打探，看曹朋何时能够回来。可是曹朋被曹操拉着说话，根本无人知晓状况。这也让一家人心急如焚。

    见曹朋回来，老夫人顿时哭了！

    “阿福，你阿爹在凉州病倒，而今又有了动荡，该如何是好。”

    曹朋摆手，示意在大厅里伺候的奴婢退下。

    而后搀扶着母亲坐下，轻声道：“娘，你莫担心，阿爹很快就会回来。”

    “啊？”

    老夫人惊喜万分。

    可是蔡琰众女，却露出了紧张之色。

    “阿福，你要回去西北？”

    曹楠突然问道。

    跟随邓稷这么多年，曹楠也不再是当年那个什么都不懂的村妇。事实上，这些年来的起起落落，让她学会了很多东西，更能从表面，看清楚本质。

    老夫人复又露出紧张之色，拉着曹朋的手。

    “怎么，你要去