孙朗年纪比孙绍大一些，但似乎比之孙绍更加合适。

    毕竟，曹操和孙坚是一辈人，而孙绍和曹操的女儿，明显差了一辈儿。孙朗倒算是子侄辈儿，配上曹操的女儿，似乎也没有什么不合适。反正是政治婚姻，孙绍也好，孙朗也罢，于孙权和曹操而言，并无太大的区别。问题是，这孙绍母子究竟跑去了何处？而今又在何方？

    孙权心里，不免对周瑜多了几分提防。

    在他看来，整个江东最可能帮助孙绍的人，便是周瑜。

    周瑜而今为水军大都督，执掌江东水军，权势惊人……而周瑜和孙策是至交好友，更是连襟。这种情况下，周瑜帮助孙绍，似乎也在常理之中。孙权暗自心惊，他担心在孙绍逃走的背后，隐藏着更多的内幕。也正因此，孙权开始变得多疑起来，脾气也随之变得更加暴虐。

    建安十三年三月，是一个美好的季节。

    然则在这个月，刘琦战死，江夏告破，关羽在下隽自尽。

    在曹朋的劝说下，许褚没有割下关羽的首级，而是命人将关羽父子的尸体，送往临湘刘备手中。

    刘备得知关羽战死的消息后，痛哭失声。

    若不是马良等人拼死阻拦，只怕刘备就会立刻集结兵马，征伐下隽。

    可即便如此，刘备虽然没有出兵，也全军戴孝。他和张飞一同，在泊罗江畔，迎接关羽父子棺椁。

    建安十三年四月，关羽父子葬于湘江畔。

    同月，曹操发出悼文，祭奠关羽，并下令休战，命荀彧率部退回沅南，不得继续攻击益阳。

    随着战事的结束，荆南迎来了一段短暂和平。

    诸葛亮从江东匆匆返回长沙郡，与刘备商讨应对之策。

    此次江东之行，诸葛亮基本上算是失败了！虽说周瑜鲁肃诸葛瑾等人同意联刘抗曹，但是由于曹操的克制，使得江东上下并未统一意见。不过，孙权表示，愿意扶持刘备，抗击曹操。

    并提出，他会命人牵制江夏兵马，并给予刘备辎重粮草，使其招兵买马。

    刘备很无奈，却也不得不面对这样一个结果。同时，从西川也传来了消息，巴郡太守严颜撤兵，刘璋愿意资助刘备，并承诺与刘备三千兵马，助其抗击曹操。据细作传来的消息，西川而今情形有些糟糕。物价飞涨，物资虽然丰富，但比之早先，却明显出现了不足现象。

    特别是川南地区，南蛮蠢蠢欲动。

    而张鲁在汉中，对益州同样虎视眈眈……

    此种情况，可谓内忧外患。刘璋能资助刘备三千兵马，也算是够意思了……毕竟他内部有太多问题需要解决，又不敢触怒曹操，自然有所收敛。刘备很失望，不过还是派马良出使西川，前往成都道谢。刘璋表示：若荆南不可居，愿请刘备前往西川，至少能给他一个容身之所。

    刘备，感激涕零！

    建安十三年四月，曹朋率部，返回汉寿。

    下隽一战，曹朋损失惨重。寇封三人战死且不说，三千健卒返回汉寿时，不过一千出头。

    而曹朋精心打造的闇士，也死伤数十人。

    这个损失，尤胜两千兵马，令曹朋颇感可惜。

    收获就是，他俘虏了马谡。

    对马谡，曹朋没有太多好感。历史上街亭之战的擅作主张，使得诸葛亮挥泪斩杀……一个自作聪明的家伙，一个赵括式的人物。可法正却以为，马谡此人饱读兵书，精通谋略。下隽之战，连法正都没有发现风城顶的奥妙，却被马谡觉察。这个人，至少可以成为一个优秀的幕僚，拾遗补缺，也能称得上是一个帮手。能不能用好马谡，就要看曹朋自己的本领！

    曹朋觉得，法正所言也有道理。

    事实上，马谡在历史上除了街亭之战