情况下，她定会把所有怨恨转移到桓猊身上，当时又在悬崖口上，做出什么事也就不一定，刘镇邪的目的就达到了。

    芸娣现在慢慢回过神来，像李羌这样精明的女人，下令烧毁全豫州的解毒草，怎么可能没有给自己留下退路，就是要引桓氏兄弟前来。

    这点不止她想到，桓猊早已看透李羌心思，尽快部署。

    桓军气势汹汹前所未有，李羌无力抵抗，被打得连连后退，不过半个月，豫州几乎全落入桓军手里。

    眼看大势已去，李羌带着部队连夜退到豫州最后一处防线，以坚壁清野之策应敌，然而此时桓猊忽然放弃攻打，转而派使者与氐国皇室相谈，主动开出用十座城池换取李羌一条性命。

    氐人素来贪婪，权衡之下爽快应下，少了母族在背后的扶持，加上城中粮食紧缺，李羌没坚持多久，主动与桓猊谈条件，将仅剩的一株解毒草双手奉上，条件是撤兵。

    最后桓猊撤兵，然而皇室的美梦泡汤了如何不怒，起先以桓猊毁约的由头想对桓军出兵，但此时氐国上下兵力空虚，全都耗尽在幽赤关一战，唯一能借来的兵力还是江北各部落给的，加上桓猊暗中早已许给这些部落好处，一时间氐国无兵支撑，索性把刀尖对准元气大伤的李羌。

    在氐族皇室里，从没有女人掌政，只有一个李羌例外，如何不生矛盾，眼下趁她势弱，斥责她贪功冒进，而毁了氐族与江左的友好盟约。

    瞬息之间风云变幻，李羌成为氐人的罪人，人人唾骂诛之。氐族是蛮地胡人，不晓得百足之虫死而不僵的道理，最后逼得李羌既无兵力支援，放弃幽赤关，带着残余部下投靠对家羯族，借此喘息。

    但还没等她恢复元气，就被一名部下斩杀于书房。

    这名部下又提着她首级，回到氐国邀功，受到皇室大力提拔，此人正是闵曜。

    桓军占据整个幽赤关，等于攻破氐人最后一道防线，氐人人心惶惶方寸大乱，本要趁机一锅端了，此时却从江左传来一则消息。

    皇上病危。

    这则消息一经传出，庾氏余党趁桓氏兄弟不在建康，想趁此动荡纠集兵马逼近建康城，挟天子以令诸侯，眼看攻进石头城，更是人心惶惶，只因镇守此城的太守乃是前中书令周段翎的大郎周坊，与桓谢两家有不共戴天之仇。

    周坊并没有这么做，他抵住叛党的进攻，谢玑派来的黑甲兵也在此刻抵达，以迅猛的手段扑灭这场火。

    但建康城中，世家人心浮动。

    赶在来年春前，桓军班师回朝。

    回京路上，大军扎营，夜色下，主帅帐中灯火通明，部将们议事完毕，桓猊前去探望。

    拿到解毒药的那天，就给桓琨喂进去，但他中毒已深，又拖延太久，药效就失去了两三分，体内仍残留肝肠草的淫毒，不能操心劳神，须得用药好好调理，因此桓猊特地吩咐，不许有人透露建康那边的事。

    他正走到帐前，正见桓琨靠在隐囊上，芸娣半跪在床边喂药，又拿一盘蜜饯来。

    桓琨吃药一向不含蜜饯，眼下却拈了一颗，微笑道：“妙奴知道有一处的桃子最甜，最饱满，吃上一口便能延寿百年，死骨点活，化腐朽为神奇。”

    芸娣好奇起来，“哪处的桃子，我也想尝一口。”

    桓琨含笑摇首，长指轻点她眉心，“蟠桃在蓬莱，非有缘者不能进，妙奴可是有缘人？”

    芸娣才知阿兄在戏弄她，笑吟吟道：“如何不是，我们是鸳鸯仙人，自然入得了蓬莱神山，我还等着阿兄有空了带我去看山水花草。”

    桓琨不由摩挲她粉腮，目光渐深，“会有这一日。”

    不知为何，芸娣鼻尖有些酸，含笑道：“自是有的，我与阿兄长长久久活到百岁。”