鸿章慢慢地踱进养心殿，抬头看见坐在案后的慈禧太后，赶快跪下磕头请安道：quot;臣李鸿章叩见皇太后。quot;

    quot;李鸿章，你进京那么多天，为什么不来见我？quot;慈禧太后问道。

    李鸿章不知发生了什么事，赶快又磕了一个头，诚惶诚恐地说道：quot;臣是前天刚到的，还没来得及拜见皇太后。quot;

    没想到慈禧太后却微笑着说：quot;没什么大事，你坐吧。quot;

    quot;谢皇太后！quot;李鸿章慢慢爬起来，坐在了椅子的边上。

    quot;你送我的那条狗挺可爱的，显得和我特别亲近，又懂人性。quot;

    quot;这是皇太后的福气。quot;李鸿章说道，quot;那条狗是臣去法时，专门从法国给老佛爷带过来的。quot;

    quot;难为你那么为我费心。quot;

    quot;那是臣应该做的。quot;

    quot;海军办得如何？quot;

    quot;上次醇亲王和李大总管去检阅过海军，都盛赞海军办得不错。quot;李鸿章借别人之口表达出了自己要说的话。quot;不过，鱼雷艇和军舰，还是显得不足，要办得特别如意的话还需要不少的款项。quot;

    quot;淮军呢？quot;

    quot;淮军也不错，每天都进行操练，装备也比以前有了改进。quot;

    quot;海军是国家的海军，军队也都是国家的军队，要好好地办理，多为国家做出贡献。quot;慈禧太后若有所指地说道，quot;不但要防着外部敌人，也是防着内部敌人。quot;

    慈禧太后这番话，是有极深用意的。一方面用海军和军队是国家的，来警告李鸿章以后不得妄自尊大，拥兵自重，造成对朝廷不利的局面；另一方面示意让他好好办理，便是对李鸿章的拉拢，即是海军和军队是我让你办理的，以后有什么事时你当然得为我效劳。她说的内部敌人显然指的是有可能和她争夺权力的光绪皇帝。这即是要李鸿章表态，以后一旦发生了争夺权力的流血冲突，你李鸿章到底是站在哪一方。

    李鸿章听了这话，吓得赶快从椅子上跳下来，跪在慈禧太后面前磕了一个头。quot;谢老佛爷的恩典。quot;李鸿章诚惶诚恐地向慈禧太后表明态度说，quot;皇太后的话，臣一定牢记在心。今后无论发生什么事，巨李鸿章都要誓死效力皇太后。quot;

    慈禧太后看了李鸿章的一番表现，满意地点了点头说道：

    quot;你记住我的话就好，以后有什么事就多往我这里走走。quot;

    quot;臣记住了。quot;李鸿章赶忙说道。

    quot;好了，没什么事你就先走吧。quot;慈禧太后又关心地说道：quot;回去以后好好休息一下，以后要多注意些自己的身体。quot;

    慈禧太后一句话说得李鸿章心里热乎乎的，一激动眼泪就好像快要流出来的样子。他赶快把头偏向一边，拿袖子拭了拭眼角说道：quot;臣也祝老佛爷万寿无疆！quot;

    quot;好了，你下去吧，我也该休息了。quot;慈禧太后李鸿章挥了一下手道。

    quot;是！quot;李鸿章又磕了一个头，慢慢退了出去。

    李鸿章从养心殿出来以后，李莲英赶快接住问道：quot;中堂大人，怎么样啊？quot;

    quot;感觉还不错，老佛爷仍让臣掌管海军和淮军。quot;李鸿章若有所思地说道，quot;这全靠总管大人费心呀。quot;