能钓上针鱼的情况极少，针鱼的体形如针，大者长约二十公分，直径略约如铅笔，其硬质的长咀约有十公分，上长下短，生得不一致。针鱼的身体呈流线形，白而透明，咀黑，首尾细腰粗，光滑圆润，两只晶莹的黑眼睛，恰如针眼。针鱼亦有清晰的侧钱，由于针鱼尖细的甲壳长咀，使什么钩都难将它钓起来。

    针鱼生活在长江和江边的湖港河汊，大的水塘亦能见到，常为捕捞而获。小时候在大冶湖边玩，总见渔民将针鱼和鳑鮍鱼搁一起卖，很夸张的样子，针鱼细长，鳑鮍鱼扁宽。鳑鮍鱼形如武昌鱼，只有一枚杨树叶那么大，唯二者皆白，两种体形截然相反的鱼搁在一块，互为映衬。针鱼和鳑鮍鱼似乎也奇多，卖不起价钱，渔民整筐地将它们搬到岸上，鱼的上面盖一些翠绿的水藻。

    针鱼喜欢在水质清澈的活水中生活。它的背脊黑，腹部奇白，成群的针鱼，成千上万条针鱼在清澈或绿水藻漂摇的水体中游弋，像水中有一个机关发射出去成千上万枚钢针，它们的游速极快，直射远方，如果用灯光照耀，则又像无数道飞逝的光芒。

    我曾在夜的大冶湖看到无数的针鱼，最逼近的一次在夏天。那年夏天，我跟着人去大冶湖叉鱼。夏天的湖水质清清，水中生有水藻，有菱角藤，藤上开着小黄花，湖边的水上还长有莲荷与芡实，芡实俗称鸡头包，外面有刺，朱红色。里面的米如石榴米，略小些，米的成份为淀粉，过去的厨子勾芡，指的是用芡实做的粉，现在则土豆玉米粉都有。

    我们划着一艘小渔船去叉鱼，船头搁着一盏雪亮的汽灯，叉鱼者为一小木匠，他邀我看他叉鱼。小木匠穿了条短裤，膀子上的肌肉滚圆油亮，胸肌也突出，他的立姿如田径场上的镖枪投掷者。只是他不能引跑，赤脚立在船头方寸之间，右手举叉，左手后摆，随时见到鱼便刷地将鱼叉投掷出去。鱼叉落水刹那，咕的一声翻起水花，一条大鱼被叉住了，它继续在水中挣扎，搅起巨大的水花。我身后的划船者，是小木匠的师兄，他的本领在于划船，双桨入水时悄然无声，也没有水花，这功夫了得，据说划船能划到如此境界的人不多。船在夏夜的镜面般的湖水上滑行，清澈的水体，浮着淡淡的乳雾，水上有萤火虫飞来飞去，划出一条条银亮亮的线飘飘忽忽，像编织什么。遇到芦苇荡，或炸地惊起成群的野鸭啪啪地朝夜幕深处的远方飞去。

    我坐在悠悠的船中间，不时探身扯起几丛菱角藤，摘菱角剥开来吃，尚还嫩的菱角，水气重，微甜，有未成熟的青气。剥菱角易将手染黑，菱角壳的色素应是奇高。我就看到许多葱白一样的东西，干脆就像一根根葱白浮在水上，船划出很远了水上仍是这样，我觉得怪，这是些什么东西啊？我问小木匠，他说是针鱼。针鱼啊？它为什么要仰着在水上睡觉呢？是不是中毒了？小木匠说不是，它们从来如此，夏天都仰在水上睡觉。哦，因为鱼的背脊重，腹部轻吧？在水里睡着了，会自动仰起来。到底为什么，我也不能去问鱼，只是这样想想罢了。船上有一个小捞子，我很想捞针鱼，惟恐惊跑了前面的大鱼，一直忍着，待到返回的时候，我拿着捞子很劲地捞，很容易将针鱼捞起来。

    自那次去看叉鱼发现针鱼在夜里仰在水上睡觉以后，我一直在考虑有机会专门去捕一次针鱼。可是，我没有渔船，也没有伙伴，在若大的湖中捕鱼，需要一个人划船，另一个人捕捞。机会终于来临，有一次，我去梁子湖上游的高河叉鱼，我以前也经常去高河叉鱼，在河里叉鱼，穿着球鞋在水里走，不用坐船。左手执着一盏矿工用的电石灯，右手执叉，侧背着鱼篓。走到一个大坝下的深水潭里，我忽然发现，水里有葱白似的东西，针鱼呢，我想。我举起叉子去叉它，果然叉着了，我想这样能叉到好多针鱼呢，它们居然在水里睡得那么的香。其实，不能算叉着针鱼了，是叉子的齿把针鱼夹