紧张地支起了耳朵，静静地，谁也不出声。

    但过了一会儿，就又一点儿都听不到动静了。

    原来，王树声他们刚一上路，就碰到了不知是哪一家的民团们开始巡夜。民团的人似乎是听到了他们的脚步声，所以就大大咧咧地吆喝了一声“谁？”

    见无人答话，抬手就很随便地放了两枪。这一放不要紧，却惊得王树声三人一下子就跳进了路旁的沟坎里。听到了响声，民团的人这才追了过来。当然，他们的狗也开始叫唤了。

    “跑吧？”

    “不。快帮一把。”转眼望去，王树声和桂步蟾才见刘文蔚正用力把沟坎边斜长的一颗树往下搬。他俩赶紧搭手，用树冠掩饰他们的身体。

    “劲使匀，千万不能动。”刘文蔚话音刚落，凌乱的脚步就逼近了。

    “妈的，我说没有你偏说有，有个鬼。害得老子跑这么远的路。回！”

    “明明听到了响声，还有人影，怎么就没了呢？”

    “回回回，我看你迟早都得叫共党吓死。”两人抱怨了一阵，接着就打道回府了。

    等他们走远了之后，王树声三人才跳起来。戴克敏当然不知道这场虚惊，但长时间听不到动静，他也就放心了。接着和潘忠汝他们讨论战斗的事。

    等到一切都准备停当，但却没了王芝庭的消息。

    “他会不会不回来？”这下却轮到潘忠汝着急了。拖着病身子，光地形就愉偷地看了三回。他本来是想说，会不会走露风声？但话到嘴边了，却又咽了回去。

    “不可能。”戴克敏像是看出了潘忠汝的心思，所以就笑着对他说：“你病还没好，他怎么能回来？就是要回来，他也得择个黄道吉日。你是不知道，这老家伙神着哪。”

    “那就等着。”见戴克敏鬼机灵地说破了自己的心思，潘忠汝就笑着说：“等他择好了黄道吉日，我们就好好地打他一家伙。既收拾敌人，又破除迷信。”

    直到农历七月二十日的清晨，黄安、麻城的农民自卫军以及成千上万的武装农民，才在北界河东边那一个起伏的山岗上，布下了打击王芝庭的天罗地网。

    玉芝庭这天起了个大清早，随便活动了一下身子，他就喜滋滋地来见他的“教师爷”：“你猜我昨晚梦见了什么？”

    “什么？”这位善观天象又懂点巫术的“教师爷”却没有王芝庭想象的那么高兴。之所以要给王芝庭选择今日出动，原是太泼烦了的缘故。王芝庭天天嚷着要好日子，哪有什么好日子？那天他又要他择个黄道吉日，他随口就说了个7月20日。随随便便一句话，却没想到，就让他高兴成了这样，大清早就亲自来见我。

    但“教师爷”的情绪却一点儿都没有影响王芝庭，他仍然是喜不自禁的样子，冲着“教师爷”就说：“银龟！一只在水里伸胳臂动腿的银龟！”

    “是吗？这可是个稀罕物。怕是老爷你又要延寿了。”“教师爷”心里有笑，嘴里却是不冷不热。

    “哪还有什么说的。就托这梦，今日我也得回到西张店。准备得怎么样了？”这时的王芝庭，却全是另外一副嘴脸。没有了梦的喜悦，就变成了一个霸道的“老爷”。

    “准备好了。”教师爷这会儿也找到了感觉，回起话来也顺溜些。

    “多少人马？”

    “三到五千。”

    “此话怎讲？”

    “联络了五千。实数估计能落到四千左右。”

    “都是哪些英雄好汉？”

    一听王芝庭提起英雄好汉，“教师爷”掩住嘴吧就想笑。但他却及时地掩饰住了，抬起头来又说：“除了我们的两千人马，主要就是王仲槐过来之后才培植的那一千多人。”

    “好。三千人马，足以送我回西张店。