二十三

    白玉山嘴里嘀咕着，脚往外迈了。屋里的人，都哗哗地大笑起来。

    白玉山搬到元茂屯来的那年，伪满“康德”五年，原是一个勤快的小伙子。他在元茂屯东面的草甸子里，开五垧大荒。那年雨水匀，年成好，一垧收十石苞米，他发家了。娶了媳妇。第二年，韩家的马放在他苞米地里，祸害一大片庄稼，为这事，他跟韩家管院子的李青山干一仗。姓李的跑到韩老六跟前，添醋添油告一状。韩老六火了，骑了他的那匹大青儿马，一阵风似地，跑到老白家，怒气冲冲，下马冲进他外屋，一阵大棒子，把他家的锅碗瓢盆，水缸酱缸，全打得稀碎。完了，一声不吱，迈出门外来，跨上青马一阵风似地往回跑了。老白跑到村公所告状，村上不理。又跑到县上，他上了呈子。韩老六听到这事，躺在大烟灯旁冷笑道：

    “他去告我？正好，我躺在炕上跟他打官司，不用多费几张毛头纸，看他有多大家当。”

    县官断案，白玉山输了，罪名是诬告好人，关在县大狱。白大嫂子卖了四垧地，把人赎回来。这四垧好地都落在韩老六手里，白家剩下一垧石头砬子地①。白玉山从县大狱出来，从此就懒了。他说：“不多不少，够吃就行。”见天，总是太阳一竿子高了，他还在炕上。他常盼下雨，好歇一天，在晴天，他仰着脸说道：“你看这天，一点点云影子也没有，老龙都给晒死了。”

    ①石头多的土地，砬音拉。

    在地里，他歇晌挺长。有一回，白大嫂子给他去送晌午饭，发现他睡在高粱地的垄沟里，又有一回，天落黑了，他没有回来。白大嫂子提着掏火耙，挨家挨户找，没有找着。问铲地的，问放猪的，问赶车的，都说没有见。白大嫂子有些着忙了，把掏火耙撂了，她请屯邻帮她找，她担心他碰到黑瞎子，又怕他掉在黄泥河子里，心里好焦。赶到月芽挂到他们小草房的屋角时，老赵家来告诉她，他在河沿的野蒿里睡着，正打鼾哩。白嫂子赶去，把他接回，她又气又喜，哭笑不得。那一夜，她也没有跟他算这一笔账。

    白玉山就是这么一个使人哭笑不得的粘粘糊糊的小伙子。他屋里的，瘦骨棱棱的，一天愁到黑。愁米、愁柴又愁盐。遇到不该犯愁的事，她也皱着两撇黑得像黑老鸹的羽毛似的漂亮的眉毛。白玉山呢，可完全两样，他从来不愁，从来没把吃穿的事摆在他心上。“不多不少，够吃就行，”这是他常说的话。实在呢，他家常常不够吃。媳妇总跟他干仗，两口子真是针尖对麦芒：

    “跟你算是倒霉一辈子。”

    “跟别人你也不能富，你命里招穷。”

    “你是个懒鬼，怨不得你穷一辈子。”

    “你勤快，该发家了？你的小鸡子呢？不是瘟死了？你的壳囊①呢？”这最后一句一出口，白玉山就觉得不应该说了，提起壳囊，白大嫂子的眼泪，往外一涌，一对一双往下掉。她买一只小猪羔子，寻思到年喂成肥猪再卖掉，拿钱去制两件衣裳。她天天抱着小子扣子，一点一点儿整菜，和着糠皮，喂了那些天，费尽了力。到七月，小猪崽子长成壳囊了。一天，它钻进了韩老六的后园里，掀倒一棵洋粉莲②，韩老六看见，顺手提一棵洋炮，瞄准要打猪。碰巧白大嫂子抱着扣子找来了。她扳住洋炮，苦苦哀求，请他担待这一回。

    ①尚未长膘的、半大的猪，南方叫架子猪。

    ②草木花。开大红花或其他颜色花，花

    朵大，又开得久，略如绣球花。

    “担待？担待你们的事情可多呐，要我不打猪也行，你赔我的洋粉莲。”说着，韩老六用洋炮把子一掀，把她掀倒，三岁的小扣子的头碰在一块尖石头上面，右边太阳穴扎一个大坑，鲜血往外涌。白大嫂子抱起孩子慌忙走到灶坑边，抓一把灰塞在扣子头上的血坑里，她抱紧孩子坐在地