魏公子的所作所为，就不会在他的面前攻击斑鸠。人尚且不会悔改过错，鸟与人不同，却说它们能知过悔改。可见，社会上一般人的话，违背了物类的实际情况。或许是魏公子确实捕捉到了鹯，鹯被捉到，人抓着它的头，扭折它颈子，痛得垂下头，不能仰视，于是有人顺着魏公子是个仁爱的人，就以此赞扬他，说鹯认了错。这恐怕是言谈话语之间，凭空捏造出来的没有根据的美言；在一个人有功业盛名的情况下，往往会有不符合事实的虚夸。

    【原文】

    16·19传书言：齐桓公妻姑姊妹七人（1）。此言虚也。

    【注释】

    （1）参见《荀子·仲尼》。

    【译文】

    传书上说：齐桓公娶了他的姑姊妹七人为妻。这是句假话。

    【原文】

    16·20夫乱骨肉，犯亲戚，无上下之序者（1），禽兽之性，则乱不知伦理（2）。案桓公九合诸侯（3），一正天下（4），道之以德，将之以威，以故诸侯服从，莫敢不率（5），非内乱怀鸟兽之性者所能为也。夫率诸侯朝事王室，耻上无势而下无礼也。外耻礼之不存，内何犯礼而自坏？外内不相副，则功无成而威不立矣。世称桀、纣之恶，不言淫于亲戚，实论者谓夫桀、纣恶微于亡秦，亡秦过泊于王莽（6），无yín乱之言。桓公妻姑姊七人（7），恶浮于桀、纣，而过重于秦、莽也。《春秋》（8）“采毫毛之美（9），贬纤芥之恶（10）。”桓公恶大，不贬何哉？鲁文姜（11），齐襄公之妹也（12），襄公通焉。《春秋》经曰：“庄二年冬（13），夫人姜氏会齐侯于郜（14）。”《春秋》何尤于襄公（15），而书其奸；何宥于桓公，隐而不讥？如经失之（16），传家左丘明、公羊、谷梁何讳不言（17）？案桓公之过多内宠，内嬖如夫人者六（18），有五公子争立，齐乱，公薨三月乃讣（19）。世闻内嬖六人，嫡庶无别，则言乱于姑姊妹七人矣。

    【注释】

    （1）上下：指尊卑、长幼。

    （2）伦理：指人与人间相处的各种道德标准。

    （3）九：形容次数多。

    （4）正：本篇下文作“匡”，可从。

    （5）率：顺服。

    （6）泊：通“北，减轻。

    （7）上言“桓公妻姑姊妹七人”，下言“乱于姑姊妹七人”，故疑“姊”后脱“妹”字。

    （8）《春秋》：儒家经典之一。编年体的春秋史，相传是孔子依据鲁国史官所编的《春秋》整理修订而成。记载鲁隐公元年（公元前722年）至鲁哀公十四年（公元前481年），共242年史事。解释《春秋》的有《左氏》、《公羊》、《谷梁》三传。

    （9）采：这里是表彰的意思。

    （10）纤：纤维。芥：小草。以上参见《说苑·至公》。

    （11）鲁文姜：鲁桓公的夫人，齐僖公的女儿，姓姜，“文”是死后的谥号。

    （12）齐襄公：春秋时齐国的君主，鲁文姜的异母兄。

    （13）庄二年：指鲁庄公二年，公元前692年。

    （14）齐侯：指齐襄公。郜（g4o告）：古国名。最初封给周文王之子，故都在今山东省成武县东南，春秋时被宋所灭。

    （15）尤：怨恨。

    （16）经：这时指《春秋》。失：疏忽。

    （17）左丘明：春秋时期史学家。鲁国人，相传曾著《春秋左氏传》。公羊：即公羊高。战国初期齐国人，相传曾著《春秋公羊传》。谷梁：即谷梁赤。战国初期鲁国人，相传著有《春秋谷梁传》。

    （18）嬖（b＠壁）：受宠的人。

    （19）三月乃讣