师爷又翻了一翻，说：还有哩。黄道台忙问：还有甚么？师爷一面翻，一面说：朱守、王令均拟革，兄拟降同知①，速设法。下头注着一个荃字。黄道台便晓得这电报是两江督幕里他一个亲戚姓王号仲荃的得了风声，知会他的。便说：这事从那里说起！师爷说：照这电报上，令亲既来关照，折子还没有出去。观察早点设法，总还可以挽回。黄道台道：你们别吵！我此刻方寸已乱，等我定一定神再谈。

    ①帅：指总督。

    ②揭参：指弹劾。

    歇了一会子，正要说话，忽见院上文巡捕胡老爷，不等通报，一直闯了进来，请安坐下。众人见他来的古怪，都退了出去。胡老爷四顾无人，方才说道：护院叫卑职到此，特特为为通知大人一个信。黄道台正在昏迷之际，也不知回答甚么方好，只是拿眼瞧着他。胡老爷又说道：护院接到南京制台②的电报，说是那年军装一案，大人也挂误在里头，真是想不到的事情！护院叫劝劝大人，不要把这事放在心上，过上两个月，冷一冷场，总要替大人想法子的。此时黄道台早已急得五内如焚，一句话也回答不出。后来听见胡巡捕说出护院的一番美意，真是重生父母，再造爹娘，那一种感激涕零的样子，画也画不出，便说：求老兄先在护院前替兄弟叩谢宪恩。兄弟现在是被议人员，日里不便出门，等到明儿晚上，再亲自上院叩谢。说完之后，胡老要赶着回去销差，立刻辞了出来。黄道台此番竟是非常客气，一直送出大门方回。

    ①守、令、同知：官名，守、太守，即知府，令、县令，同知，知府的辅佐员。

    ②制台：即总督。

    当下一个人，也不进上房，仍走到小客厅里，背着手，低着头，踱来踱去。有时也在炕上躺躺，椅子上坐坐，总躺不到、坐不到三分钟的时候，又爬起来，在地下打圈子了。约摸有四更多天，太太派了老妈子三四次来请老爷安歇，大家看见老爷这个样子，都不敢回。后来太太怕他急出病来，只好自己出来解劝了半天，黄道台方才没精打彩的跟了进去。

    到了第二天，本是太太暖寿的正日，因为遭了这件事，上下都没了兴头。太太便叫戴升上去，同他商量，想把戏班子回掉不做。戴升一见老爷坏了事，谁肯化这冤钱，便落得顺水推船说：家人也晓得老爷心上不舒服，既然太太如此说，家人们过天再替太太补祝罢。说完出去，叫了掌班的来，回头他说：不要唱了。掌班的说：我的太爷！为的是大人差使，好容易才抓到这个班子，多少唱两天再叫他们回去。戴升道：不要就是不要！你不走，难道还在这里等着捱做不成？掌班的被他骂了两句，头里也听见这里大人的风声不好，知道这事不成功，只好垂头丧气了出来，叫人把箱抬走。一面戴升又去知会了局里、营里，大家亦已得信，今见如此，乐得省下几文。不在话下。

    到了下午，大人从床上起身，洗脸吃饭，一言不发；等到过完瘾，那时已有上灯时分。戴升进来回：外面都已伺候好了。请老爷的示，还是吃过夜饭上院，还是此刻去？黄大人说：吃过夜饭再去。原来这位黄大人的太太最是知书识礼的，一听丈夫降了官，便同戴升说：现在老爷出门，是坐不来绿呢大轿①的了。我们那顶旧蓝呢的又被轿子店里抬了去，你看向那位相好老爷家借一顶来？戴升道：现在的事情，没头没脑，不过一个电报，还作不得准。据家人的意思，老爷今天还是照旧，等到奉到明文再换不迟。况且同人家去借，面子上也不好说。太太说：据我看，这桩事情不会假的，再坐着绿大呢的轿子上院，被人家指指摘摘的不好，不如换掉了妥当。横竖早晚要换的，家里有的是老太爷不在的时候，人家送的蓝大呢帐子，拿出两架来把他蒙上，很容易的事。一面说，一面就叫姨太太同了小姐立刻去开箱子，找出三个蓝呢帐子，交给戴升拿了出去。戴升回到门房里说道