第3回:苦钻差黑夜谒黄堂① 悲镌级蓝呢糊绿轿
及支应局、营务处的各位委员老爷,统通得了信,一齐拿着手本前来叩喜。内中只有首府来的时候,黄知府同他极其客气。无奈做此官,行此礼,凭你是谁,总跳不过这个理去。始终那首府按照见上司的规矩见的他。一宵无话。
次日一早,黄知府便坐了绿呢大轿上院,叩谢行知。仍旧坐了知府官厅。惹得那些候补知府们都站起来请安,一口一声的叫大人。黄大人正在那里推让的时候,只见有人拿了藩、臬两宪的名帖前来请他到司、道官厅去坐。那些知府又站了班,送他出去。到司、道官厅,各位大人都对他作揖道喜。他依旧一个个的请安,还他旧属的体制。各位大人说:以后我们是同寅,要免去这个礼的了。各位大人又一齐让位,黄大人便扭扭捏捏的在下手一张椅子上坐下。列位看官记清:黄大人现在已经变为道台,做书的人也要改称,不好再称他为黄知府了。当日黄道台上院下来,便拿了旧属帖子,先从藩台拜起,接着是臬台、粮巡道、盐法道,以及各局总办,并在省的候补道,统通都要拜到。一路上,前头一把红伞;四个营务处的亲兵,一匹顶马,骑马的戴的是五品奖札,还拖着一枝蓝翎①;两个营务处的差官,戴着白石头顶子,穿着抓地虎②,替他把轿杠;另外一个号房,夹着护书,跑的满头是汗。后头两匹跟马,骑马的二爷,还穿着外套。黄道台坐在绿呢大轿里,鼻子上架着一副又大又圆,测黑的墨晶眼镜,嘴里含着一枝旱烟袋。四个轿夫扛着他,东赶到西,西赶到东。那个把轿杠的差官还替他时时刻刻的装烟。从午前一直到三点半钟才回到公馆。他老的烟瘾上来了,尽着打呵欠,不等衣服脱完,一头躺下,一口气呼呼的抽了二十四袋。跟他的人,不容说肚皮是饿穿的了。接着还有多少候补大人、老爷们前来道喜,都是戴升替他一个个道乏挡驾。
①红伞、奖札、蓝翎:均是表示官员身份的穿戴,仪仗。红伞,官员出行时仪仗中的伞盖。奖札,奖励的凭证,这里即指五品顶戴的蓝翎(帽上的装饰羽毛)。
②抓地虎:靴名。
又过了两天,戴升想巴结主人,趁空便进来回道:现在老爷已经过了班,可巧大后天又是太太的生日,家人们大众齐了分子叫了一本戏,备了两枱酒,替老爷、太太热闹两天。这点面子老爷总要赏小的,总算家人们一点孝心。黄道台道:何苦又要你们化钱?戴升道:钱算得什么!老爷肯赏脸,家人们倾家都是愿意的。黄道台道:只怕这一闹,不要叫局里那些人知道,他们又有什么公分闹不清爽,还有营务处上的。戴升道:老爷的大喜,应该热闹两天才是。黄道台也无他说,戴升便退了下来,自去办事。不料这个风声传了出去,果然营务处手下的一班营官一天公分;支应局的一班委员一天公分:都是一本戏、两枱酒,一齐拿了手本,前来送礼。黄道台道:果不出我所料,被戴升这一闹,闹出事情来了。戴升道:要他们知道才好。于是定了头一天暖寿,是本公馆众家人的戏酒,第二天正日,是营务处各营官的;第三天方轮到支应局的众委员。到了暖寿的第一天晚上,黄道台便同戴升商量道:做这一个生日,唱戏吃酒,都是糜费,一点不得实惠。戴升正要回话,忽见门上传进一封电报信来,上面写明南京来电送支应局黄大人升。黄道台知道是要紧事情,连忙拆开一看,上头只有号码。黄道台是不认得外国字的,忙请了帐房师爷来,找到一本华洋历本,翻出电码,一个一个的查。前头八个字是南昌支应局黄道台。黄道台急于要看底下,偏偏错了一个码子,查死查不对。黄道台急了,说:不去管他,空着这一个字,查底下的罢。那师爷又翻出三个字,是军装案。黄道台一见这三个字,他的心就毕卜毕卜跳起来了。瞪着两只眼睛看他往底下翻。那师爷又翻出六个字,是帅①查确,拟揭参②。黄道台此时犹如打了一个闷雷似的,咕呼一声,往椅子上就坐下了。那