无虚假故，僧肇解释说：直心者，谓内心真直，外无虚假，斯乃基万行之本，坦进道之场也。此中所言直心是指坦诚正直之心。《起信论》释发心时说：一者直心，正念真如法故，亦即随顺真如实相之正念是也。《坛经》将东山法门之精髓一行三昧用直心释之：一行三昧者，于一切时中行住坐卧，常行直心是。《净名经}云：直心是道场，直心是净土。莫行心谄曲，口说法直，口说一行三昧，不行直心，非佛弟子。但行直心于一切法上无执着，名一行三昧。迷人着法相，执一行：昧，直心坐不动，除妄不起心，即是一行三昧。，这里所言之直心是一种对任何事物无所爱恶、无所取舍的自然无为的立场和态度。从三无之旨出发，慧能以但行直心变东山法门之坐禅看心为随缘任用。慧能批评北宗静坐不动的禅法是障道因缘，他认为：若言看心，心元是妄，妄如幻故，无所看也。若言看心，人性本净，为妄念故盖覆真如，离妄念本性净。不见自性本净，起心看净，却生净妄。依慧能之见，看心看净的禅法不仅不能使人解脱，反而成为使人着相执着的枷锁。《坛经》的这一理论，对后世禅宗的影响甚深且远，是禅宗随缘任用作风的根由。

    从顿悟说的历史发展看，此说当然并非慧能首创，但是慧能却是将顿悟作为解脱成佛之根本方法的第一人。南宗禅与北宗禅的最大区别就在于，一个主顿悟，一个主渐修。因为北宗禅师虽然将众生的本性定位于自心观之，但众生与佛共有的本体却是真心，因此必然的修行法门便是守本归真，以净心对治、磨灭妄心以显现清净圆明的心体。这也是《最上乘论》反复强调但心真谛，守自本心，但了然守本真心，妄念云尽，慧日即现的原因。宗密将北宗禅的宗旨概括为息妄修心是很准确的。一个修字，一个守字，确实是北宗心性论的最大特征。而南宗禅则提倡直指人心的见性成佛之法门。如《坛经》所说：故知一切万法尽在自身中。何不从于自心顿现真如本性?我于忍和尚处，一闻言下大悟，顿见真如本性。是故将此教法流行后代，令学者顿悟菩提，令自本性顿悟。迷者经累劫，悟者刹那间。前念迷即凡，后念悟即佛。慧能认为，众生无须经历累世的修行，祗要刹那间领悟自心等同于佛性，便是成佛之时。他以亲身经历告诉禅者，自己就是在其师弘忍处顿悟的。这一顿悟思想，王维在《六祖能禅师碑铭》中作了如下记述：举手下足，长在道常是心是情，回归性海。商人告倦，自息化城，穷小无疑，直开宝藏。

    慧能的这一学说，开辟了一条简易成佛的道路，影响巨大，被后世称之为六祖革命。既然成佛在一念之间，祗是对即心即佛的刹那直觉和体悟，那么，传统佛教所主张的读经、坐禅等一系列修行功夫，也就失去了中心地位。传统佛教重视诵经，慧能却主张不立文字而直须自悟；传统佛教提倡布施、造寺、立像等功德行为，慧能却视之为修福而非积功德；传统佛教主张念佛往生西方净土，慧能却指出，心起不净之心，念佛往生难到：传统佛教主张坐禅用功，慧能却反对传统意义上的坐禅，以外离相即禅，内不乱即定，主张一切时中，行、注坐、卧，常行直心的新观念；传统佛教鼓励出家修行，慧能却说：若欲修行，在家亦得，不由在寺。慧能打出直指人心、见性成佛的旗帜，开创了仅仅依靠信仰的自力成佛之路。这一派别，作为解脱成佛的修行实践，要从自识本心的简易功夫入手，即直指人心；作为解脱成佛的理论前提，要求理解、体味见性成佛的意义，因而要自见本性。作为南宗禅的完整体系，二者互相联系、渗透，融为一体。顿悟就是二者相统一的自然的延伸。

    我们说，禅悟的本旨就是对生命本体的本然状态自心、自性的体悟，而三无是自心的三种相状。也就是说，这生命的本体本心、自性，在禅者那里，是清净无染的，是常在而超离衫恶染净的。对于这样的生命本