《六祖坛经》第二讲

    认识《坛经》，认识六祖大师，我们开始讲经题。我们都知道这部经是佛门禅宗的一部经典，那么我们首先有必要搞清楚这个禅字。连这个字都没搞清楚，就大谈特谈佛法，谈禅宗，就谈不上去了。这个禅字，现在所有人都知道它的读音叫，禅宗的禅，但是大家忘记了，或者说一部分人忘记了，这个字当初并不读，这就是佛教传到中国来以后造成的一个很有意思的现象。这个字，它的本来读音读shan，善良的善，善字那个读音。这个字，它组词组成什么词呢？封禅，禅让，基本上就组成这么几个词语，组不了其他词语。它的意思就是皇帝让位。我们中国最早讲到尧、舜、禹，最早的禅让从他们那个时候开始。尧年纪大了，把管理国家的领导地位禅让给舜，舜年纪大了又禅让给禹，禹呢，后来出了一点偏差，把领导人的位子给了他的儿子启，这就是夏朝的第一个皇帝，夏、商、周就这样传下来了。后来的帝王要登基要加冕，他就要举行这么一个仪式，叫封禅。文武百官由皇帝代表国家给他职务，封官嘛。但是皇帝这个位子谁来给他封官呢？皇帝是天子，皇帝也要给自己有一个名正言顺的登基仪式呀，就叫封禅。封禅仪式举行完了以后，他就名正言顺成为天子了。所以这个字在中国有它独特的地位。佛法传到中国来以后，尤其是禅宗这些经典理论传到中国来以后，祖师大德在翻译的时候就很动了一番脑筋。这涉及到对中国文字的了解，对中国文化的源远流长、其中会发生一些意想不到的、主观客观的一些问题的了解，了解很透以后才能决定用哪个字。这个翻译，两种翻译方式：一种叫意译，一种叫音译。意译就是翻译它的意思，他那句话叫什么意思；音译就是翻他那个读音，那个声音直接拿中国字把他代替过来。当翻这个禅的时候，禅是什么呢？如果我们现在要问一个人，不管他对佛法的研究、对佛学的研究有多深，我们问他禅是什么，谁也没办法回答。如果问急了，问得没办法了，可能会回答这么一句话：禅就是佛法，佛法就是禅！这句话回答很准确，既是无可奈何的回答又是很标准的答案。因为禅没法解释，禅是什么呢？禅可以说它涵盖了整个佛法的内容。它翻成中国话，翻它那个读音，后面还有一个字那，叫禅那，照印度语翻成中国话叫禅那，中国人好省略，就把后面那个那省掉了叫禅。这里涉及到中国汉字本身有一些它客观的因素，就是它会随着历史的时间长了人们在生活中逐渐引用延伸，一个字它的本意是什么，后来转折意是什么，延伸意是什么，就多了。所以你查字典，那个编撰水平比较高的那种字典，它就告诉你，这个字的第一意是什么，第一意就是他的本意。第二意、第三意、第四意、第五意，就是它后来发展出来的意思了。就是因为考虑到这个因素，所以翻译这个字的时候，祖师大德很有智慧。何以见得呢？我们举例说明。中国汉字里面很多这样的笑话，爪牙这个词语，我们现在说爪牙，这是个明显的贬义词，说谁谁谁是某某人的爪牙，这绝对是骂人了。但是大家想没想到，就是这个词语在200年前或者是150年前他还是褒义词，是个典型的褒义词，是夸人的、赞美人的。说这个人是谁的得力助手，谁离不开他，是他的左膀右臂，就夸他，这是他的爪牙。象老虎的爪子、老虎的牙齿，你想想看！那老虎要是没有爪子没有牙齿，那老虎就虎不起来了。你看看，同样一个词语因为历史的时间长了，发生变形了；诽谤这个词语，说诽谤现在都知道是贬义词了。可是在中国古代，尤其是春秋战国时期，诽谤它没有多少贬义的意思，或者基本没有贬义的意思。诽谤是什么意思呢？诽谤是下级给上级提意见，臣民给帝王提意见叫诽谤。现在变成什么了，变成背后乱说人坏话叫诽谤了。还有大家，我们大家坐在这里怎么怎么样的那个大家，现在说大家就是大家了，很多人叫做大家；在