晰可见。

    我出神地张望着，突然从背后传来呼唤我的声音。

    我急忙转过身子，原来有人把躺在木板上的阿瑟抬了出来，他母亲守在一旁。

    “您睡得好吗？”阿瑟问我，“比睡在野地里强吧？”

    我走过去，用彬彬有礼的语言回答他和他的母亲的问话。

    “狗在什么地方？”他又问。

    我一声呼叫，几条狗摇头摆尾地跑过来了，心里美尽做鬼脸，就像它预料到我们要演出一样。

    然而今天并没有演出。

    米利根夫人把她儿子挪到避光的荫凉处，她自己坐在他的身边。

    “请您把狗和猴子带开，”她对我说，“我们要学习了。”

    我遵照她的嘱咐，带着我的戏班走到船头上。

    这可怜的病孩适宜于学习什么呢？

    只见她母亲看着一本打开的书，让她儿子背诵课文。

    阿瑟躺在木板上背诵着，一动也不动。

    或者，说得更确切些，他是在试背，他实在结巴得厉害，没有三句连成一气背出来的，而且常常背错。

    她母亲温和而又严格地让他重背。

    “您不会背这则寓言。”她说。

    她用“您”和她儿子说话，我听后好生奇怪，我并不知道英国人是不用“你”来称呼人的。

    “啊，妈妈啊！”孩子无可奈何地喊着。

    “您今天背错的地方比昨天还多。”

    “我是努力想学会的。”

    “可您没有学会。”

    “我学不会。”

    “为什么？”

    “不知道……我学不会……我是病人呀！”

    “您的脑子没有病，我不相信您什么也学不会，我也不容许您借口有病，在无知中成长。”

    米利根夫人似乎很严厉，然而她语调还是那么温和，不露一点愠怒的声色。

    “您为什么学不好功课？您真使我伤心。”

    “我不会，妈妈，我对您说，我不会。”

    阿瑟哭了起来。

    正象米利根夫人说过的，阿瑟的眼泪使她感动，使她难过，但决没有动摇她的决心。

    “今天上午我本来想让您跟雷米和他的狗玩玩，”她继续说，“可是，您得在一字不漏地背出这则寓言之后，才可以玩。”

    说完，她把书本递给阿瑟，往回走了几步，似乎要回舱里去，让她儿子独自躺在木板上。

    阿瑟抽抽噎噎地哭个不停，从我站着的地方也能听到他啜泣的声音。

    米利根夫人看来很溺爱她的孩子，那么她为什么对这可怜的小家伙又这么严厉呢？如果说他学不好功课，那不是他本人的过错，也许是因为他的确有病的缘故啊。

    她抽身要走，没有说一句亲切的话。

    然而她没有走开，没有回到船舱去，她还是回到了儿子身旁。

    “咱们试试一起学好吗？”她说。

    米利根夫人坐在儿子身边，重新拿起书本，轻轻地讲着《狼和小羊》的故事，阿瑟一字一句地跟她重复着。

    她读了三遍之后，把书交给阿瑟，要他一个人学习，她自己回舱里去了。

    阿瑟开始朗读寓言，从我待着的地方看去，只见他的嘴唇在动。

    看得出来，他是在专心地学习。

    但是，这种专心没有持久，他的眼睛很快又从书本上移开，嘴巴不怎么动了，最后完全不动了。

    他不念也不背了。

    他东张张，西望望，他的目光和我相遇了。

    我做做手势，叫他继续看书。

    他微微向我一笑，好像在对我说，他感谢我的提