3、小白哥:埃德加·塞拉菲尼斯·安德鲁斯
可以有一百个。
菲尼斯并非什么坏人,不过是挥霍无度。但他三个儿子中最小的一个是“恶魔的伙伴”,被他戏弄过的人也会这样形容他。他父亲任何用于娱乐的东西,都被他毫不犹豫地用于不道德的收获。
他父亲让化装的客人们相信,他是阿拉伯国家的酋长。而他的儿子却可以让数千人的部落相信,他是“万能的神灵之王”。
在兰那殖民地度过了少年时代后,塞拉菲尼斯·安德鲁斯对两种文化的放荡行为都十分谙熟。他一边和放荡的女人们上床,一边引诱规矩的女人,抽鸦片,喝苦艾酒。
在曼陀罗,他学习来自各国的魔术表演,很快就能欺骗最机智的赌徒。他可以在两次动作间隔的干分之一秒中找到机会,他了解转移注意力和语言烟幕弹的力量。他父亲在投机生意上的损失,他可以靠精明的手法弥补回来。
这个世界上容易受骗的人实在太多了。
塞拉菲尼斯·安德鲁斯善于迅速察觉出对方的宗教信仰。他会重击《圣经》,请上帝将正确的牌交到受骗者的手中。他也可以让手表在一个人的口袋中消失,然后出现在佛像的手掌里。人们的信仰越虔诚,就越容易受骗。
一天,他正表演他惯常的戏法,一只手里拿着一叠牌,另一只手里拿着《圣经》。他把(《圣经》放下,对着赞美诗打开,在他洗牌的同时,他又力劝上帝显灵给那些不相信他的人看。他的呼吸使得书页翻动,其实并非他的故意,但很多信仰者立刻感到上帝的手抓住了自己的脖子。
从那以后,塞拉菲尼斯-安德鲁斯创造了一个他称为“上帝的呼吸”
的魔术。开始他可以在一英尺外将《圣经》翻过一页。接着增加到两英尺,之后学会了在没有任何鼓起腮帮或翻动嘴唇的迹象下,将气息从嘴的两边射出去。不久后,他便能够一边交谈,一边在五英尺外将《圣经))从旧约翻到新约。
改变一个人的信仰,这实在太令人兴奋了,要比那些小戏法高级得多!
他能说服许多年轻女性相信,上帝命令她们爱上他,并将身体付出给他。而她们发现,上帝会在她们自由地付出身体之后,又归还她们的贞洁。
他进一步欺骗许多寡妇,让她们取出银行存款来交换与死去丈夫的一次重聚。她们的亡夫会通过翻动书页,向她们致以问候和道别。
后来,他有了一队年轻的随从执行他的命令,从抢劫银行到刺杀那些要揭露他骗局的人。当死者的朋友们开始调查时,命运弯曲的手指指向了塞拉菲尼斯·安德鲁斯,他只好逃进了兰那的丛林之中。
塞拉菲尼斯·安德鲁斯知道“小白哥”的传说。
他是白人,这真是太方便了。他选在一个繁忙的赶集日,举行了一次礼拜仪式。他打开一张旅行桌,一边放着十二张纸牌,另一边放着《圣经》。
“在你们的村庄里,”他拖长声音说,“你们有很多神灵,他们想要使你们遭受灾难和伤害。”
他手指轻敲了一下,纸牌就散开了:“我抓住了他们的肖像。”
人群注视着这些脸:黑桃国王、黑桃皇后、黑桃王子……然后他召唤天父和主耶稣承认他是“小白哥”,是前来将这些灵魂从邪恶中解救出来的。
“显示一个征兆,说明我是被选中领导‘神之军队’的人。”
他抬起头,书页被卷动起来,站立了一会儿,然后迅速地向前翻动。
还有种手法是塞拉菲尼斯·安德鲁斯惯用的,他会挑选最吵闹的一个人,让他从五十二张扑克牌里抽出一张,这张牌永远是梅花K,代表神灵的花牌。然后要那人抽出另一张牌,而这张牌也总是方块2。然后那人被要求藏起那张花牌梅花K——身后、头巾里、鞋子下面,随便怎么放。塞拉菲尼斯