门的。难怪你姐夫不给你升官，当你的别部司马吧！”

    曹操也被他们逗笑了，接茬道：“你们姐俩别假打架给旁人看，我已封了你们卞家为都乡侯，能给我曹某人当内弟还有什么不知足的？若嫌俸禄少，你们偷偷把这府里的财货弄到娘家去还不够吗？”这话虽是玩笑，却也透着曹操的心思，他可不想外戚权柄过重。譬如儿子们的事，私下问问卞氏还可以，若是她们一家子搅和到其中，非乱了不可！

    卞秉也算功劳赫赫，听姐夫这般话语不免有些刺心。但自己毕竟是当和事佬来的，没再纠缠下去，凑到榻边讪笑道：“我的好丞相、好姐夫，说也说了闹也闹了，消消气吧。您要是身子得劲出去瞅瞅，子桓领着十几个小子都在外面跪着呢。众臣也都候着，连总不露面的程昱都来了。董昭、袁涣刚从外地过来，不明白怎么回事，也在外面等着呢。”

    “唉……”曹操叹口气，儿子多了也麻烦，大的二十多，小的似宋氏之子曹衮、刘氏之子曹棘，都还不到十岁，且不论今天之事怨谁，当爹的有病，儿子们都在外面候着，腊月天再冻出病来岂不叫人难受？曹操的那点儿气早扔到夜郎国去了。“叫大家都散了吧，今天的事我谁也不怨。你替我告诉老大，叫他别多挂心，是他的错我改日再找他，不是他的事……就算我今天急糊涂了吧。”他不好直接跟儿子道歉，有个知近的人传话就妥当多了。

    “好咧！”卞秉笑呵呵转身边去。

    “慢着。”曹操又叫住他，“你把程昱请进来，袁涣、董昭也叫进来。还有……方才我在前面说了你几句，你也别多心。过几天你安排大伙到铜雀台逛逛，也算是给大家道道这半年多的辛苦。好歹也算打了场胜仗，别闹得都不高兴。”

    “瞧您说的，见外了。”卞秉话虽这么说，摊上这么个喜怒无常的姐夫，提心吊胆半辈子还升不了官，是苦是乐他自己明白。有外臣进来，女眷就不能再呆了，卞氏抱起孩子，带着两个姬妾转过屏风去了。不多时程昱三人进来，都向曹操探问病情。

    “无碍了，你们坐吧。”曹操坐起身来，一把拉住程昱手腕，让他坐在自己身边，“这次平乱劳你费心了。”

    程昱却道：“老迈无能徒给公子添麻烦，帮倒忙还差不多。”

    “是吗？”曹操灿然一笑沉吟道：“子为父隐，父为子隐，直在其中矣。”

    程昱仿佛被锥子扎了一下，他做梦也想不到，两个人私下里说的话竟已被曹操得知。转念一想也不奇怪，赵达、卢洪之流遍布朝野，处处耳目什么事他会不知道？跟自己儿子尚要动此心机，实在可怖！想至此程昱忙要跪倒请罪，手腕却被曹操牢牢攥住，动弹不得，只得低头道：“在下一时糊涂胡言乱语，望丞相恕罪。”

    曹操摇头道：“你为我父子着想，老夫感激您还来不及，怎么能说是罪过呢？别看你是个打仗的，却不仅仅明于军计，也很善于处人父子之间啊。”

    程昱听这话有点儿没底，仓皇道：“多谢丞相不计末将之过，在下日后必定慎言。”岂止是慎言，他已暗下决心，日后再不敢管他们爷俩的事了。

    曹操却道：“你也是一片好心，不过我要考较儿子，你出言指点又岂算他的好处？现在看来子倒是肯为父隐，反是我这当爹的气量小了。”

    “天下无不是之父母。”程昱又能说什么呢？有些事真的不是越明白越好。

    曹操抚着他的背感叹道：“昔日兖州之败，若不是有你，老夫焉能有今日？似你这等共患难的老兄弟，莫说没有错处，即便有错老夫也不会加罪。”

    “多谢丞相成全。”程昱知其意有所指，曹操所说的错处绝非指曹丕之事，而是他自请归隐。虽然程昱上了些年纪，可还没到不能从军打仗的地步，至于养病更是弥天大谎，上好的烧酒他还能