可！因此，我也就不敢不慎重了。”

    “第一，驻英公使要通洋务——这不消了；第二，最好也通英文。当然，言语不通，有通译服其劳，各国驻华公使，也未必都通中文。可是，涤翁晓得，咱们的情形，和西洋诸国，毕竟不大一样，驻外公使，还是以通晓驻在国语言为最佳。”

    曾国藩点了点头：“贝勒的是，驻外公使不通洋文，有时候，难免受人蒙蔽。”

    “涤翁明鉴！”

    顿了一顿，关卓凡道：“第三，要有足够的资历。”

    到这儿，关卓凡用手指在案几上轻轻一点，加重了语气：“这个资历，还不仅仅是履历好看。欧洲国家，极重爵衔出身，有职无爵，既不免受人轻视，英国人也会觉得，咱们不够重视他们。”

    “是。”

    关卓凡叹了口气，道：“这三个条件加在一起，涤翁倒替我想一想，满朝朱紫，哪位是合适的人选？”

    曾国藩默谋片刻，还真是一时计穷，微微一笑，道：“这……也不怪贝勒为难。”

    心下奇怪：方才你要我帮忙，这个事儿，我能帮你什么忙呢？

    关卓凡微笑道：“不过，再为难也是昨儿的事儿了。今儿见到涤翁，我的难题便迎刃而解了——涤翁，这驻英公使的人选，我已有了。”

    曾国藩“哦”了一声，随即沉默下来，并没接关卓凡的话头。

    驻英公使的人选，非直隶总督职权范围之内的事，关卓凡这句话，既没有直接问他什么，他是恪守“万言万当、不如一默”的人，也就不主动询问。

    心里面还是奇怪：关我什么事儿呢？

    旁边的赵烈文，已经猜到了两三分，他的“养气”功夫，可比不了曾国藩，脸上已是微微动容。

    关卓凡慢吞吞地道：“这一位，也是姓曾的。”

    曾国藩露出讶异的神色，他不能不话了：“请贝勒明示。”

    “曾劼刚。”

    曾国藩的吊梢眉吊得更斜了，眉心攒在了一起，嘴巴微微张了开来。这副目瞪口呆的表情，莫关卓凡，就是赵烈文也从来没有见过。

    过了好一会儿，曾国藩醒过神来，道：“贝勒……”

    转念一想，这是何等大事，关贝勒岂能拿来笑？一念及此，硬生生地将“笑了”两个字咽了下去，动作狠了点儿，岔了气，不由猛烈咳嗽了几声。

    平静下来之后，曾国藩又透了口气，这才摆摆手道：“他如何当得？贝勒，万万不可，万万不可！”

    关卓凡凝视着曾国藩，不话。

    曾国藩被他看得心里边有点儿发毛了，关卓凡才开口，声音平静：“涤翁，你有私心。”

    *(未完待续。。)u