之前的上谕，已明此次“太后阅兵”，轩军自“毅勇忠诚多罗贝勒臣关卓凡”以下，“甲胄在身”者，“以军礼觐见”。可是除了轩军，当时的清朝军队中，不但没有近现代意义上的军礼，甚至也谈不上专门的军礼。军中同袍之间，武官文官之间，行的还是官场的庭参礼。至于臣子对君主，更加是不必了。

    轩军内部所行，当然是近现代军队的标准礼仪。可午门之下，百官之前，拿这一套用诸皇帝和两宫皇太后，未免过于骇人眼目。所谓步子太大，是要扯着蛋的，这种事，还是要一步一步地来，要有个适当的过渡。

    这个“适当的过渡”，就是关卓凡现行的这种古军礼。这种礼节，当时的旧军队中，也在一定范围内使用着，这个场合拿来用用，既不必走回打千叩首的老路，也能够为保守派人士接受。

    关卓凡起身之后，皇帝和两宫皇太后降辇，皇帝站到一边，两宫皇太后相对微微一福，表示就此分手，一个“东巡狩”，一个“守社稷”，各司其职。

    关卓凡快步走到马车前面，拉开了车门。

    紧接着有人上来，摆好了脚踏。

    圣母皇太后将手搭在长春宫总管太监李莲英的胳膊上，缓步向车子走来，贴身侍女玉儿紧跟其后。

    “气死风灯”映照之下，关卓凡看见，御姐一对美丽的凤眼中，熠熠生辉。

    到了车子跟前，圣母皇太后有意无意，斜斜向关贝勒瞄了一眼。关贝勒昂首挺胸。四目相交，都看到了一团火焰，在对方的眼底跳跃。

    李莲英心服侍，圣母皇太后从容拾步登车，在车子的后座坐定了。

    哎呦。这个位子——

    坐垫和靠背，都软乎乎的，可人坐了上去，却隐隐有股力道向上托着，身子并不会陷将下去。那种“欲拒还迎”的感觉，着实奇妙！

    李莲英退开。玉儿登车，坐在侧边的一张皮杌子上，面对车门。

    脚踏移开，关卓凡关上车门，转身认镫上马。

    名赞官高喊“起”。礼兵队先导，关卓凡随扈，马车辚辚开动了。

    除了母后皇太后，皇帝打头，王公亲贵、文武百官，一律“跪送”。

    午门城楼上，第三次钟鼓大作。

    “外广场”的一千名轩军近卫团骑兵，调转马头。五骑一横列，一队又一队，跟了上去。

    “太后阅兵”终于成行了。

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    出了皇城。北京城热闹得跟过年一样。

    “太后阅兵”是“千古未之有也”的盛事，轩军近卫团则几乎已被口耳相传成了兵神将——轩军近卫团扈从太后“出巡阅兵”，这个热闹，谁不要瞧？

    色尚未破晓，大清门至正阳门，正阳门至永定门。道路两边的人群，已是密密麻麻。顺府和步军统领衙门倾巢出动。维持秩序。

    “太后东巡”的队伍，在北京城内的行进路线。是由大清门而正阳门，自正阳门出内城；由正阳门而永定门，自永定门出外城，然后迤逦而南。

    这支队伍，在北京人的想象中，应该是龙旗蔽日，华盖相承，花衣蟒袍，翎顶辉煌；满眼钺、瓜、斧、镫，盈耳金、石、丝、竹。太后、皇上“出巡”哎——书的不是这么的么？唱戏的不是这么唱的么？老辈人不是这么讲的么？

    而眼前的队伍，除了最前边的两杆在风中猎猎作响的“轩”字旗外，什么花样也没有了。

    似乎应该有些失望——可是，且慢，北京人还从来没有见过精气神儿这么足的一支军队！

    士兵们都骑在马上，寒风如刀，人儿和马儿，却统统抬高了头，挺高了胸脯。清晨的阳光照耀着，每一匹战马身上都闪着油光，每一个士兵的脸面，都像雕塑出来的一般。