随口答道：“如果他能够拿得出银子钱粮，也能够压得住地方上的阻力，那同是为朝廷效力，同样是为了尽快平定长毛肃清匪，我当然愿意全力支持他在湖南也建起枪炮局和铁厂。”

    “那好，下官返回湖南之后，一定全力劝骆抚台向你效仿，在湖南也创建铁厂和枪炮局。”

    胡林翼拍着胸口应诺，也巧妙表明他其实想回湖南的立场。早就猜到胡林翼心思的吴越笑笑，一口答应后也再没提起要求胡林翼留下的事。当然，吴越也什么都没想到的是，自己这番无心之语，却引出了一些意想不到的后果，这是后话暂且不提。

    长年征战在外，思乡心切，再加上灰山大败后士气沮丧，一千多湘军旧卒只有四百来人愿意留在湖北继续扛枪吃饭，余下全都随着胡林翼和刘蓉等人回了湖南。而对于愿意留下的士卒，吴越很不客气的把他们打散分配到湖北湘军各营编制，直接摆明立场不许拉帮结派，然后又命令曾国荃和李续宾等湘军将领进入武备学堂学习，等待自己扩军之后再分派职位。

    在战场上都已经不知道几次从死人堆里爬出来，对于吴越要求再进学堂学习打仗的要求，曾国荃、彭玉麟和李续宾等人当然是提出了异议。吴越则又直接告诉他们，“九叔，别以为你们打了几年仗，就觉得不必再学用兵作战了。”

    “在你们眼里，我的湖北新军已经算是能打了吧？可我明白告诉你们，湖北新军的6师放在洋人的战场上，顶只算一支合格的军队，绝不是洋人精锐的对手。湖北新军的水师，在洋人的水师面前，最多只能算是三流军队，现在的世界海军霸主英国海军，随便拉一支分舰队出来，用不了半个时辰就能把湖北新军水师轰得连渣都不剩！”

    “更不要看汉口武备学堂里那些洋人教官，他们每一个人都是真正的身经百战，都是军队伤亡过半还能带着士兵叼着烟斗排队前进的真正狠角色，带兵作战的能力比我都只强不差。只有跟他们学，你们才能学到全世界最先进的战术技巧，不再重蹈鸦片战争时的覆辙，三元里几万人都打不过洋人的一个连百把人！”

    如果不是都知道鸦片战争时被英国龙虾兵吊打的惨痛教训，吴越肯定服不了曾国荃和彭玉麟等人再进学堂，但也正因为知道洋人军队的厉害和想知道洋人军队究竟为什么这么厉害，曾同学和彭同学等人还是乖乖的背起了书包重进学堂，接受洋人教官和吴越的再教育。

    在此期间，吴越也已经迫不及待的开始了再次扩建直系抚标的行动，扩军的理由也很无耻，鉴于吴军第三兵团曹炎忠已经调往九江驻扎，吴越很不要脸的把曹炎忠部的番号从自己的抚标编制中暂时抹掉，一边借口补充编制，在湖北再次招募两千兵丁建立第四兵团，一边让曹炎忠在九江把第三兵团扩建为六个营三千人，如此一来一去，吴越的直属军队实际上就变成了一万三千人。

    钻编制的空子变相扩军不算，得到咸丰大帝的嘉奖令后，吴越又更加不要脸的找到花沙纳，借口咸丰大帝要求自己练兵备用，也借口水师还需继续补强以争夺长江中游的制江权，想再招募三千人把自己的抚标编制扩大为十六个营。

    面对着吴越的无耻要求，一向对吴越言听计从的花沙纳也有些心惊胆战了，不但没敢答应还道：“慰亭，太过了吧？我大清各省巡抚，抚标通常都是左右两营，正式编制最多的广西抚标也不过六个营三千人，就算现在为了平定长毛，各地督抚都有扩建督标抚标，可也没夸张到你这地步，要建十六个营的抚标啊？”

    “花制台，晚辈也知道有些多，但湖北的情况实在太过特殊。”吴越振振有辞的解释道：“长毛匪数次入寇湖北，两次攻占省城，湖北绿营接连作战伤亡惨重，兵力几尽枯竭，急需补强兵力。此外湖北通衢九省，负有援救周边诸省之责，湖北水师还得负有与长毛匪争