诉性非常强烈的小说，有一时期在美国和英国都被列为禁书，

    因为这书暴露社会黑暗和监狱腐败太厉害了，使得许多人见了头痛。

    本书的女主人公摩尔?佛兰德丝是妓女又是女贼。但是她果真坏得如此

    吗？那又不尽然。摩尔虽然又是妓女又是女贼，但是她的心地仍是善良的，

    而且仍有自尊心。可是生活使她没有机会好好的做人，社会甚至不许她改过

    自新。他们认为：若是摩尔?佛兰德丝也会成为好女人，这世界还成什么世

    界。

    狄福的这部小说，就是以第一人称的体裁，描写这个不幸女人的一生，

    她的被迫的堕落，无望的挣扎，以及社会道德不许她改过做好人的经过。

    狄福自己曾两次被关入新门监狱，使他亲身接近了许多摩尔?佛兰德丝，

    这才写出了这部动人的小说。

    狄福在新门监狱内，可能真的见过摩尔?佛兰德丝，因为据她在这部小

    说一开始的自叙，她乃是在监狱里出世的。女犯人唯一占便宜的地方，就是

    在她被判充军事吊刑时，她可以申请说是自己有孕，请求缓刑。这是对女犯

    人唯一的恩典，因为她腹中的胎儿也许来历不明，但它还未出世，到底是清

    白无罪的，不能使它随同母体一同去受苦或是死亡。因此女犯人一旦被检验

    真的有了孕，待分娩之后，她就可以苟延残喘，在狱中生了孩子之后再去受

    死刑或是充军。

    摩尔?佛兰德丝的母亲，就是这样在监狱里养下一个女儿。这在当时十

    七世纪的监狱里是常有的事，因此狄福因了债务被判入狱后，他在新门监狱

    内自然有机会能目睹这样的事情。虽然谁也不知道摩尔?佛 兰德丝究竟是谁，

    因为这是一个假名，但是我们不难想象，狄福一定有机会见过这种一出世就

    被烙上罪恶的印记，注定要终身受侮辱的不幸女孩子。

    狄福在他《荡妇自传》前面有一篇自序，表示这部小说所叙述的乃是真

    的事实，不过隐去了真实的姓名和有关的环境，以免被人认出，改用了摩尔?佛

    兰德丝这姓名。他又表示原来这女子所叙述的，所用的字句，有些难于登大

    雅之堂，因为她乃是在新门监狱内说的，所用的全是监狱内所通行的口吻，

    他不得不略加修饰，使得某些读者们读了也不致脸红。

    作者要求读者谅解，说是象摩尔?佛兰德丝这种的女子，一出世就与罪

    恶为伍，甚至根本就是从罪恶中诞生的，很难希望她所叙述的自己的生活会

    是很quot;干净quot;的，因为社会根本不容许她干净，就是她本来是干净的，也很

    快的有人给她涂上了污秽。

    狄福虽然这么一再表示他的这部小说已经修饰得quot;干净quot;，可是出版之

    后，仍遭受许多人的非难。有些人认为狄福自己曾经在新门监狱里被监禁过，

    他的笔下所描写的监狱不人道和黑暗，未免有主观的成份在内，故意低抑这

    部小说的控诉性。可是到了今天，这种成见已经完全消除了。