来这里吊唁，不怕他日吕相掌枢，找你的麻烦？”

    “吕翁能否掌枢是朝廷大事，学生无所干预，学生与其并无来往，也没有什么渊源，也就谈不到去贺喜。倒是张相家中出了逆事，学生作为晚辈，理当来此吊唁一番，此乃人之常情。”

    张居正哼了一声，“你见到顾实了吧？这个人与你相比如何？”

    “相貌比范某为强，也比学生要忠厚。”

    “你倒是有自知之明。人贵在知进退，明得失。你是个聪明人，这次周世臣一案也做的很好，老夫有意栽培你，让你他日成为朝廷栋梁。你自己也要检点言行，不要让老夫失望。等到他日，老夫会为你安排一门好姻缘，足以匹配你的出身才学。”

    “多谢相爷厚爱，不过学生认为，眼下不是这事的时候，还是应以大事为重。学生此来，既是吊唁亦是同相爷商量大事。”

    张居正看看他，“大事？你找老夫，能有什么大事？”

    范进道：“自然是那么大的事情，非如此如何敢惊动相爷？”

    冯保道：“太岳，人既然来了，就要他把话完么。反正今是吕相府热闹，你这里清净，没有那么多的事情等着，只做个闲谈亦无不可。”

    张居正道：“好，既然双林有话，那范进你有话便吧，老夫倒要听听，你能有什么大事？”

    范进并不介意张居正的态度，易地而处，自己如果站在张居正的角度，可能会做的比他更恶劣一些。清清喉咙道：“如今京师之中谣言纷起，话题中心便是相爷守制之事。”

    “哦？这么短的时间，京师之中已然谣言四起了？人京师百姓神通广大，人人皆有千手千眼之能，看来此言不虚。你既然起此事，必然有自己的见解，且看，你对此事有何看法。”

    范进道：“学生认为，国朝以孝治下，为首辅者乃是百官首领万民表率，自当以身作则，是以相爷回乡守制，自是无可争议。”

    张居正不置可否，“你的看法与老夫倒是不谋而合，老夫已经上本，请子开恩准我回乡居丧。衙门之事，你以后多与自己长官商议，如有疑难，可去问确庵。至于馆选的事，也自有新任首辅负责，你只管安心读书备考，以你的才学，入翰林院应是板上钉钉之事。只是万事皆有例外，你自己也不能自持才高，就麻痹大意，无事之时应该好好在家闭门读书，不要沉迷应酬荒废学业。”

    “学生谨记元翁教诲。只是，学生的话还没有完。于相爷而言，丁忧是不二之选，但是于家而言，却不能放元翁回乡。”

    张居正脸微微一沉，“放肆！万岁如何想法，岂是人臣所能揣测？妄度帝心，简直是胆大包！”

    “学生不敢，只是为下苍生计，为万民计，从事理上加以分析而已。”

    冯保笑道：“太岳，今晚只是屋中闲话，这里又不是内阁值房，不必过于认真。退思，你且看，为何万岁不能放太岳回乡？太岳为朝廷兢兢业业殚精竭虑，立下汗马功劳，眼下至亲下世，朝廷若是还不许其回家尽孝，岂不是对臣工过苛？”

    “冯世伯所言极是。若是普通官员，乃至六部部堂，若遇此事朝廷也应放行。学生斗胆一句，即使内阁之中其他几位阁老遇到此事，朝廷也应诏准，惟有元翁不可。元翁丁忧虽与孝道无亏，却有事主不忠之嫌。自古忠孝两难之时，为大臣者理当为忠而舍孝，否则便有负皇恩！元翁受三朝子厚恩，若是于此时回乡丁忧，岂不是置子于不顾？”

    张居正道：“你这话从何起？老夫丁忧乃是守制，何以成了不忠？当今下太平，四海安宁，俺答兵出西番，今岁绝不可能犯边，既无外患又无内乱，老夫在不在朝中，又有何影响？”

    “元翁此言差以，如今下虽无战事，但此等局面乃是相爷苦心孤诣一手打造。一旦相爷