…又要举办御前大辩论？能不能告诉咱，我的对手，反方辩手是谁呀？”

    来人道：“是陛下本人。”

    “啥子？”狄山吓呆了。

    来人继续补充道：“担任本次辩论裁判的，是张汤。”

    张汤？可怕的酷吏？我死定了。博士官狄山用力揪自己的头发，你说我怎么这么缺心眼呀？我学的是六经呀，弄个陛下的伟大军战思想是对六经的发展与创新，这类课题，少不了经费，又绝无风险，多好？可我偏偏想不开，拿自己当头蒜，上书言政事，现在后悔了吧？

    到了辩论时间，狄山出场，趴伏于地，汉武帝高居御座之上，横侧的位置，站着张汤，一双认真的眼睛，仔仔细细地在狄山脖颈上，寻找下刀的位置。

    看狄山吓得要死的模样，汉武帝乐了，问张汤：“阿汤呀，你怎么看狄博士？”

    张汤道：“陛下，他就是个大傻瓜！从头发梢到脚指尖，都渗透着浓烈的傻气。”

    脑子呆笨之人，最恨别人说他傻。狄山已到人生大限，听张汤说他傻，立即愤怒地抗议：“陛下，臣是傻不假，但臣忠心呀，不像张汤，他官拜御史大夫，实则是个奸诈小人。”

    汉武帝说：“好了好了，别说了，现在辩论大赛开始，朕先来。狄山，你对朕的忠心，是真是假？”

    狄山：“一片赤诚，唯天可表！”

    汉武帝：“那么，朕派你去做一郡之长，能保证不让匈奴进犯吗？”

    狄山一咬牙：“陛下，臣做不到。”

    汉武帝：“那么，朕让你管理一个县，你能够不让匈奴进犯吗？”

    狄山：“臣没这个能力。”

    汉武帝：“然则，朕如果派你管理一个要塞呢？”

    要塞？直到这时候，狄山才意识到这次廷辩的圈套所在。汉武帝是一步一步，降低条件，强迫他接受一个他绝对不适合的位置。如果要塞他再说守不住，弄到最后，铁定要让他当个前线的步卒，充当弃子供匈奴人磨刀用。无奈之下，狄山只好硬着头皮说：“要塞还可以，陛下，子曾经曰过，一个要塞，臣还能守住的。”

    “好，”汉武帝龙颜大悦，“朕就喜欢你这种只会读书的粗人，马上出发去守你的要塞吧！”

    书呆子狄山，就这样被打发去了边关一座要塞。还不到一个月，前方消息传来：“报，日前匈奴一支土匪武装，悍然入境犯我城池，沿途打破要塞一座，守护要塞的博士官狄山，脑壳被匈奴人砍下拎走。”

    这个消息，吓傻了朝中诸官。

    每个人都清楚，狄山之死，隐含着一条恐怖的现实逻辑链，最终的指向，是一个残暴的酷吏时代的到来。

    新一代的酷吏

    汉武帝，用呆萌学者狄山的血，告诉每个人：和平只是幻想，和亲之路行不通！敌人每天都在磨刀霍霍，幻想和亲解决问题的人，只是对冷酷现实的绝望逃避。

    既然和亲之路行不通，就意味着新的战争。

    战争需要花钱，超过任何人想象的、无计其数的钱！

    可是战争打到这种程度，国家困，百姓穷，谁还有法子能弄来钱？

    ——只有那些最残暴、最狠毒，对人充满了刻骨仇恨的酷吏。他们会把百姓的骨头榨出油来。而酷吏张汤介入狄山事件，传递的就是这样一个讯息。

    这同时也传递了一个清晰的信号，要想在这个残酷时代博出位，比的是谁更残暴，谁更突破底线。

    酷吏张汤，办案时不择手段，凶残异常，长时间以来构成帝国的下限。但到义纵出世，这个底线就被击穿了。

    义纵这个人，有多么狠辣呢？

    当时函谷关有个都尉，叫宁成，其人凶悍暴戾，是汉武帝时代的第一个酷吏