如今已经是十二月，外地举人已经陆续抵京，准备明年礼部会试。

    沈琦也会参加下一科，不过却是心里没底。沈琦读书资质中平，乡试时成绩就不高，会试这里更是没底。

    按照沈瑛的打算，沈琦毕竟年轻，考个三、四科下来，也不过三十来岁。到时实在不行，再另选出路。

    沈琦这里，却是不想继续考下去，已经有了主意，要是今科依旧落第，就去考教职。

    后院徐氏“插戴”完，前院杨镇看着时间，打算要正式过贴。

    这时，就见管家匆匆而来，在杨廷和身边低声禀了一句。

    杨廷和闻言，眉头蹙起，连忙起身，对众人道：“家中有急事，先容我告退下，稍后就回来！”罢，又吩咐杨廷仪好生待客，就大踏步随管家下去。

    客厅上其余人等，都是面面相觑。

    如今已经是腊月，杨廷和却觉得额头渗出汗来。

    转过影壁，就见一着狐皮大氅少年站在那里，正满脸兴致勃勃地看着影壁上的图案。旁边侍立一白面无须的中年男仆，后边还站了几个健壮侍卫。

    看到杨廷和过来，那少年露出一白牙：“先生！”

    杨廷和疾行了几步，就要屈身下拜。

    少年忙扶了杨廷和的胳膊道：“先生莫要多礼，孤不告而来，做了不速之客，还请先生勿怪！

    杨廷和见他白龙鱼服，不由心忧，声道：“殿下怎么出宫了？”

    “听闻师妹今日‘文定’，孤便过来讨先生一杯酒吃！”少年含笑道。

    杨廷和却丝毫不觉欣喜，侍奉这位殿下几年，对于这位殿下脾气秉性他也知晓。眼前这人虽挂着笑模样，可眉眼间满是阴郁。瞧着这样子，心里是带了火。

    杨廷和暗暗头疼，生怕这位祖宗闹出点什么事来，面上却不敢显露半分，只恭恭敬敬道：“能得殿下亲至，臣不胜欣喜，外头寒，还请殿下移步。”

    少年见他并不啰嗦“千金之子做不垂堂”这些话，面上就好看几分，带了几分好奇道：“瞧着前头停了不少马车，这是沈尚书家的人？今日来的大媒是哪个？”

    杨廷和今日早退，为的是长女“文定”之事，少年自然也得了消息，晓得杨沈两家联姻之事，才这样问。

    “今日过来送帖大媒人是沈尚书妹婿杨镇杨大人……”杨廷和道。

    “杨镇……孤听着倒是耳熟……”少年沉吟着道。

    那白面无须的内侍近前道：“是今年才上来的大理寺卿。”

    “原来是他呀，他家那个胖儿子，孤前些日子见过，与张家那个外孙交好，倒是个有趣的！”少年嘻嘻笑了两声，道。

    话功夫，杨廷和已经引着少年到前院书房。

    少年却停下脚步，四下里望了望道：“宾客在哪儿？先生今日是主家，也不好轻离，孤还是随先生过去那边。”

    杨廷和露出几分不赞同：“殿下……”

    少年扬了扬下巴道：“先生，今日来的是上门给先生贺喜的学生，哪里有什么殿下？”到这里，顿了顿道：“孤……我……姓朱名寿，学生就是朱寿……”

    外人不知晓，当今太子乳名“寿哥”。

    眼前这少年，正是当今皇上嫡长子，二岁被立为东宫的太子殿下。

    杨廷和还要劝阻，太子的眼风已经扫过来。即便面上依旧带了笑意，可眼神却阴沉的怕人。

    宫廷之中，又哪里有真正的孩子。

    杨廷和晓得太子的脾气，真要在自家发作起来，自己可吃不起。到时候皇上与娘娘才不会去想谁是谁非，落不是的还是他这个臣子。

    他便在心中哀叹一声，道：“既是如此，寿哥就随我去客厅上见客。”

    太