的话，回头看了沈珈一眼。

    沈珈正聚精会神地听讲，木讷的神情满是专注。

    族学每年腊八开始放年假，沈珈即便要离开学堂，也不差这二十来吧。沈瑞这样想着，没想到等到午歇时后，沈珈便提了明日起不来族学之事，与大家作别。

    沈珈虽木讷少言，平素只跟在沈全身边，在夏耘班只有一年，可他同董双的情况还不一样。董双是半路来沈氏族学附学，沈珈是打六岁起就入了沈氏族学，与沈琴、沈宝等人在蒙童班也做过同窗。在座的大多数人，都是与他竹马竹马地一道长大。

    他既年长，性子又老实敦厚，大家对于这位族兄，素来亲近。听着他要离开族学，大家好一阵舍不得。

    不过沈珈的笨拙与他的憨厚一样明显，对于他这样的选择，大家虽有些难过却并不意外。

    沈琴提议道：“上次全三哥离开，因提前没得到消息，连别离酒都没吃上。今儿珈大哥要离开，要不咱们合起来做个东道，与珈大哥践行？”

    大家面上有些意动，可一时之间无人点头。

    明日大家才吃了酒席，回到家里还能辩白一番；今日就算有正当理由，可连着吃酒，在爹娘跟前也是不好交代。

    沈珈忙道：“不用不用……我过两日拿帖子来，大家下月初二来我家吃酒……”

    沈琴好奇道：“好好的，珈大哥家怎么请客？是长辈寿辰，还是？”

    沈珈憨厚的脸上微红，被追问了好几声，方道：“是……是请吃……请吃订婚酒……”

    沈珈是家中长子，又是这副神情，不用订婚的主角没有旁人。

    大家都凑过来，连声恭喜，沈珈越发窘迫，不过面上也隐带欢喜。

    “嫂子订的是哪个？”沈琴问道。

    “是我三姨母家大表妹。”沈珈回道。

    大家闻言，脸上都是一阵艳羡。

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两无嫌猜！”沈榕、沈桂两个拍手道。

    大明律，男子十六而婚，十四而嫁。定亲成亲，对于他们这些少年人来，并不那么遥远。

    婚姻大事向来是“父母之命媒妁之言”，戏台子话本子上不乏“巧妇伴拙夫”的故事，可是也女方掩了短处亲的。

    青梅竹马的表妹，自然是大家心中最好的娶亲人选，可不是人人都有年纪相当又门当户对的表妹做未婚妻。

    沈珏“啊”了一声，道：“‘红粉佳人’？！可不正是应了昨日那一句！”

    大家一听，可不正是如此，都是啧啧称奇。

    只有沈琴，面上依旧带了笑，心里未免有些发堵。要是昨日酒签真是有头，那自己岂不是早夭的命数？不过想到那一句“身后千载名”，沈琴又觉得自己想多了。伍子胥、屈原那样的“贤达人”千年难出一个。自己一无名儿，与这名传千古实不贴边……

    沈珈即将定亲的消息，冲散了学堂里的离别愁绪，使得学堂里的气氛没有那么沉闷。

    下午是术课，大家离开的少。即便不走科举之路，平素用术数的时候也不少，大家多比较喜欢这门课。

    等到沈瑞回家，就得了沈瑾已经到家的消息。

    “大哥中午回来的，开始时去了老安人处，在老安人处用了点心，又去了书房给老爷请安，没有逗留，后去了那位院子。”冬喜一边接了沈瑞的大氅，一边道：“老安人吩咐厨房预备席面，也使人传话过来，今晚在老安人房里摆席，让二哥飧食时过去。”

    消息这么灵通？

    冬喜抿嘴笑道：“倒不是故意打探，谁让老安人总寻由子使人叫柳芽过去。柳芽是个老实人，待人亲近，那边的丫头子都乐意与柳芽交好。”

    沈瑞闻言，不由失笑。