在一间废弃的快餐店后面——很后面——一个房间里，他们见到那位自称达凡的男子。

    芮奇一路带领他们来到此地，再度显示他对脐眼的巷道熟悉无比，就像赫利肯的鼹鼠进了洞穴一样，

    半路上，铎丝·凡纳比里的警觉首先显现出来。她突然停下脚步，说道：“回来，芮奇。我们究竟要走到哪儿去？”

    “去找达凡，”芮奇看来有些火大，“我告诉过你。”

    “但这是个荒废的地区，没有任何人住在这里。”铎丝带着明显的嫌恶环顾四周，周遭环境毫无生气，所有的照明板不是暗淡无光，就是只能发出晦暗的光芒。

    “达凡就喜欢这样。”芮奇说，“他总是搬来搬去，这里住住，那里住住。你知道……搬来搬去。”

    “为什么？”钎丝追问。

    “这样比较安全，大姐。”

    “躲什么人？”

    “躲政府。”

    “政府为什么要抓达凡？”

    “我不知。这样吧，大姐，我告诉你他在哪里，再告诉你怎么走，然后你们自己去——如果你们不要我带路。”

    谢顿说：“不，芮奇，我十分确定我们没有你就会迷路。事实上，你最好等在外面，我们谈完之后你好带我们回来。”

    芮奇立刻说：“我会有什么好处？你指望我肚子饿了，还在附近晃来晃去？”

    “如果你在附近晃来晃去，晃到肚子饿了，芮奇，我会请你吃一顿丰盛的晚餐，随便你喜欢吃什么。”

    “你现在这么说，先生。我又怎么知道是真是假？”

    铎丝的手快如闪电，瞬间便拔刀出鞘。“你不是在说我们说谎吧，是不是，芮奇？”

    芮奇的双眼睁得老大，他似乎未被这个威胁吓到。他说：“嘿，我没看到，再来一次。”

    “事后我会再来一次——假如你还在这里。否则的话，”锋丝以凶狠的耳光瞪着他，“我们会把你揪出来。”

    “喔，大姐，得了吧。”芮奇说，“你们不会把我揪出来，你们不是那种人。但我会待在这里，”他摆了个姿势，“我向你们保证。”

    然后他就领着两人默默前进，样空旷的回廊中，他们的脚步声显得分外空洞。

    他们进入那个房间之后，达凡立刻抬起头来。当他看到芮奇后，凶狂的表情随即转趋柔和，并朝另外两人很快做了一个质问的手势。

    芮奇说：“两位哥儿们来啦。”说完他咧嘴一笑，便径自离去。

    谢顿说：“我是哈里·谢顿，这位年轻小姐是铎丝·凡纳比里。”

    他以好奇的眼光打量达凡。达凡的皮肤黝黑，有着达尔男性独特的粗黑八字胡，但是除此之外，他还蓄着短短的络腮胡。在谢顿见过的达尔男子中，他是第一个不曾仔细刮脸的人。即使是脐眼的那些土霸，他们的脸颊与下巴也是光溜溜的。

    谢顿说：“请教你的名字，阁下？”

    “达凡。芮奇一定告诉过你。”

    “你的姓氏呢？”

    “我就叫达凡。你们来这里时曾被跟踪吗，谢顿老爷？”

    “不，我确定没有。如果我们遭到跟踪，我相信那些人逃不过芮奇的耳朵和眼睛。即使他未曾察觉，凡纳比里夫人也会发现。”

    铎丝微微一笑：“你对我真有信心，哈里。”

    “越来越强。”他意味深长地说。

    达凡不安地挪动了一下。“但你们已经被发现了。”

    “被发现？”

    “是的，我听说了这个所谓的新闻记者。”

    “那么快？”谢顿看来有点惊讶，“但我以为他真是一名记者……而且并无恶意。是芮奇建议我们叫他帝国特务的，这是个好