百姓们纷纷议论。

    在西秦的茶楼、酒肆和客栈等公共场合下可没有莫谈国事的牌子，百姓们想什么就什么，也不顾忌，如果政务院的施政让人不满意，有人敢在公开场合质疑，甚至有人还直言批评相。

    西城望月楼的酒客们正坐在酒桌便一边吃酒一边议论长安被攻占、河西走廊被占据的消息，一个大腹便便的员外走进来大叫道：“好消息，刚才从王宫那边传来的消息，大王决定出兵了，一定要打通河西走廊、夺回长安！”

    掌柜立即迎上去招呼：“哎呀，是刘员外啊，快，这次是谁领兵？出兵多少？”

    刘员外很不高兴：“我王掌柜，你也着急了，你总得给我找一张桌子，上几碟菜，再来一壶酒吧？”

    王掌柜一拍脑袋，当即招呼二给刘员外带到一张桌子边坐下，又让厨房赶紧炒几个菜送来。

    所有人都看着刘员外，刘员外慢悠悠喝着酒，吃了几口菜才抱拳向王宫方向拱了拱手道：“据啊，大王话了，一定要扫平河西走廊，把占据长安的叛匪全部歼灭。这次由白孝德将军领兵出征，具体多少兵马不知道，此乃军机，谁敢胡乱打听？”

    有人道：“白孝德啊？怎么是他啊？他行不行啊？”

    旁边有人马上骂道：“我擦，你子找打是不是？白孝德将军有勇有谋，如果他都不行，还有谁行？我看白孝德将军就是最好的人选！”

    “放屁，军中大将比白孝德有资格的多了去了，干嘛为何是他最合适？”

    酒楼里的酒客们为谁最适合此次领兵争得一个个面红耳赤，谁也不相让。

    “咳咳！”刘员外敲敲桌子，大家都停下来看着他，他才道：“要谁最合适领兵出征，肯定是大王御驾亲征最好了！”

    众人竖起中指：“切！”

    刘员外笑道：“当然这是不可能的，大王刚刚才御驾亲征扫平竺，才回来几个月，不能又御驾亲征。朝中大将中适合当任主将的不少，但此人必须要熟悉河西和陇右地区的地形，又要在吐蕃高原领兵打过仗的，有这份经历和资格的就不多了，这些人当中又有几个有军务在身，不在新京。在新京的就剩下楚歌将军、李嗣业将军、白孝德将军，楚歌将军要署理军机院，他当然不能离开，李嗣业将军正在守丧期间，也不能离开，唯有白孝德一人而已！你们啊，都是一些愚夫，不是什么人都能当任领兵大将的，知道吗？脑子也不好好想一想，就胡乱谁谁合适，大王定下白孝德将军为帅岂能不能思虑周全？所以，你们都是一些猪脑子！”

    众酒客大为不满，纷纷鄙视他。

    ······

    赵子良回到内宫，众妃子正在等着，见他回来，纷纷问道：“如何？”

    赵子良坐下道：“河西走廊被断、叛军攻占了长安，皇帝御驾退到了陕州，随后又迁到了东都洛阳。本王和大臣们经过商议，决定出兵，由白孝德为主将、马璘为副将”。

    新平问道：“出兵多少？”

    “三万！”

    新平皱起了秀眉，“才三万？臣妾听人叛军有三十万之众啊！”

    赵子良忍不住笑道：“三十万？你听谁的？你们这些人总是人云亦云，整个河西才多少人？河西还是汉人占多数，蛮族占少数，难不成他们连孩子也算上？三十万只是号称而已，能有十万就顶了，而且还是乌合之众！我们派出三万训练有素的正规常备军已经是很看得起他们了！朝廷的军队只要战事不利，很多情况下都会崩溃，但是我们西秦常备军却不会，即使在战局极为不利的情况下也不会溃败，这就是我们西秦军跟其他军队最大的不同之处！打仗很多时候就是拼意志，看谁先扛不住，看谁撑得越久，先扛不住的就会大败！”

    新平道：“不管怎么，臣妾还是觉得兵力少