友司马迁武尚生死下落不明！”

    黄衣中年人道：“老四要你到京城去办何事？”

    赵子原便把那夜碰到太乙爵之事说了出来，他说到张居正眼下陷入危境之际，脸上竟流露出焦急之情。

    黄衣中年人道：“看不出你还是个爱国爱民之士，老夫真还看走眼了，起来，起来！”

    挥手微拂，一股无形大力涌至，将赵子原身子平空托起，赵子原暗暗凛骇，心想“灵武四爵”盛名不虚，单凭这虚空一拂就非数十年功力莫办，心中想着，口中道了声谢，垂手站立一旁。

    黄衣中年人沉吟半晌，忽然转脸对蓝衣人道：“老三，我也不矢老四打的什么主意，竟会要这小娃儿上京城去办事，我实在想不出来！”

    蓝衣中年人道：“是啊，这小娃儿武功平平，虽会‘扶风三式’但却连十分三四威力都施不出来，纵然去到京城，又能办什么大事？”

    黄衣人摇摇头道：“奇怪，奇怪……”

    蓝衣人道：“二哥，这也许是天意！”

    两人相对默然，隔了一会，才听黄衣人道：“秦洪，带他到‘寒石洞’去！”

    那姓秦的汉子应了一声，脸上却泛出惊讶之色，立时一拉赵子原衣角，急声道：“赵兄还不赶快拜谢两位老人家厚赐？”

    赵子原心道：“厚赐？难不成带我到‘寒石洞’便是厚赐？”

    他心中怀疑，但仍听从秦洪的活，恭恭敬敬向黄衣人和蓝衣人拜行大礼，然后随着秦洪走了出去。

    两人走到一条碎石路上，秦洪看见赵子原迟疑的脸色，摇了摇头，带着一种钦羡的语声道：“这是赵兄天大的造化，赵兄还犹疑么？”

    赵子原道：“不瞒秦兄说，小可到现在还不明白两位老前辈是何用意？”

    秦洪笑道：“在下方才也弄不明白，事后却想了起来！”

    赵子原拱手道：“请秦兄见告一二！”

    秦洪正色道：“二爷和三爷见赵兄会使四爷的‘太乙迷踪步’，而四爷又命赵兄上京办事，以赵兄武功而言，只怕难以完成任务，所以命在下带赵兄到‘寒石洞’去增长功力！”

    赵子原惊道：“原来两位老前辈有意造就兄弟，只是兄弟还不明白，到了‘寒石洞’功力便能增长么？”

    秦洪道：“‘寒石洞’中有一张‘寒石床’，此床乃千年寒石，人卧其上，冰寒刺骨，势非不断运行本身功力抵挡那股寒气不可，如是周而复始，经过七七四十九日之后便见分晓！”

    赵子原道：“既然岛上有这么一张奇异之床，不知秦兄曾使用否？”

    秦洪道：“小弟等人均曾使用过，因忍耐不住石床寒冷，数度相试俱徒劳无功！”

    赵子原道：“秦兄如是，只怕小弟也好不到那里去！”

    秦洪道：“赵兄天赋异禀，人中龙凤，若非如此，二爷和三爷初见赵兄之面，怎会对赵兄如此成全！”

    谈话间，两人已走完那条碎石小路，这时地势愈走愈低，周遭光线也越来越暗，赵子原顿觉凉风习习，情景大是迥异。

    赵子原道：“秦兄，到了么？”秦洪摇头道：“还有一会！”

    赵子原暗暗惊奇，心想若再往下走，只怕已人黄泉，遍地皆水，那里还来的什么洞穴？两人又走了一会，地势越低，秦洪带着赵子原从右侧小径翻延而下，光线甚暗，几乎伸手难见五指。

    赵子原暗暗纳闷，正想问话，忽见秦洪往前一指，道：“这便是了！”

    赵子原一望，忽见前面有一山洞，秦洪把赵子原带到山洞旁边，然后拱拱手道：“赵兄请便，一切端看造化，小弟要回去覆命了！”

    赵子原抱拳一揖，道：“谢谢兄台！”

    秦洪转身自去覆命，赵子