小鱼儿一口气奔出数里，在荒凉的江岸倒卧下来。今夜，又是满天星光。

    他做了这件事，总算出了口气，心里似已觉得轻松了些，但却又有另一个沉重的担子加了上去。

    他知道自己这一走，海红珠的心必定已碎了，他并未存心伤害这纯洁的女孩子，但确已伤害了她。

    他仰天笑道：“你莫要怪我，这也是没法子的事……我虽然也不愿意走，但我的行踪已露，再也没法子呆在你那里了。”

    天上的繁星，就像是海红珠的眼睛，每一只眼睛，都在流着泪，向小鱼儿流着泪，小鱼儿眼睛却闭起了。

    黎明时，小鱼儿已远远离开了这地方。他茫无目的地向前走，再穷，再脏，他都根本不放在心上。

    这天，他来到个不算很小的城镇——城镇的大小，其实也和他没什么关系，他根本就远离了人群。

    他不走大街，只走小巷，竟不知不觉在一家厨房的后门外停了下来，这对他说来，真是种讽刺——所有高贵的香气，都不能令他动心，但这世上最庸俗、最平凡的味道，却诱惑了他。

    这厨房很大，香气也很浓，他呆呆地站在那里，也不知过了多久，突然一桶洗碗水倒了出来，倒了他一身。

    他既不生气，也不动。现在，他已懂得什么事才值得他生气，像这种事你请他生气，他也不会生气的。

    厨房后门里，却探出张圆圆胖脸来，赔笑道：“对不起，我没有看见你。”

    小鱼儿笑了笑道：“没关系。”

    那张圆脸一笑，缩回了头，过了两盏茶工夫，又探出头来，瞧见小鱼儿还站在那里，竟笑道：“我这里还有些饭，你要是不嫌脏，就进来吃吧。”

    小鱼儿又笑了笑，道：“好，谢谢你。”

    他既没有觉得有什么不好意思，也不客气，走进去就吃，一吃就吃了八碗，吃完了就站起来再笑了笑，道：“多谢。”

    那圆脸一直在瞧着他，像是觉得这小伙子很有趣，小鱼儿拱了拱手就要走，这圆脸汉子竟笑道：“我这里还少个洗碗的人，你要是愿意做，每天少不了有你吃的。”

    小鱼儿想了想，笑道：“我吃得很多。”

    那圆脸笑道：“开饭馆的，还怕大肚汉么？”

    小鱼儿想也不想了，一伸手就提起水桶，道：“要洗的碗在哪里？”

    第二天，小鱼儿就知道这里原来是“四海春饭馆”的厨房，那圆脸汉子自然就是大师傅，名字叫张长贵。

    于是小鱼儿就开始每天洗碗。他发觉一个人若是躲在饭馆的厨房里，那当真是谁也不会认出他来。

    这饭馆生意并不好，客人散得很早，收了炉子，张长贵常会拉小鱼儿陪他喝两杯，聊聊天。

    小鱼儿喝的酒虽不少，但说的话却绝不超过三句。

    有一天，锅里的油已热了，张长贵突然肚子痛，抛下锅铲就跑，小鱼儿接着锅铲，替他炒了两样菜。

    张长贵回来，不免有些担心，怕炒菜炒得不好。

    却不知天下第一名厨也在“恶人谷”里，小鱼儿从小就跟他学了不少手艺，像小鱼儿这样的人，有什么学不好的？

    过了半晌，外面的堂倌突然唤道：“方才炒的羊肚丝和麻辣鸡，照样再来两盘。”

    这一次，张长贵自然不会再让小鱼儿动手了，但又过了半晌，四海春的彭老板突然走进厨房来，瞪着眼道：“方才有两盘羊肚丝和麻辣鸡是谁做的？”

    老板居然走进厨房，张长贵心里已在打鼓，硬着头皮笑道：“自然是我做的。”

    彭老板道：“那味道不对，不是你的手艺。”

    张长贵只得从实说了。彭老板走到小鱼儿面前，左瞧右瞧，瞧了半天，突然挑起大拇指