为是的。写数学公式的似乎有两个人。一个把4写成三角形，另一个的4上端开口。”他边说边凭空比画，“把4写成三角形的，他写8把中段写成一个X。我们认为在内特的炉灶上方写字的就是他。”

    曼迪点点头。

    黛比俯身向前，视线前后打量那个复杂的算式，嘴巴一张一合。内特望向她，“你能看出点什么来吗？”

    她提起一侧嘴角，过了半分钟才放下去。“我不敢百分之百肯定，”她说，“但有一部分像是人口增长公式。”

    “什么？”

    “人口增长。”黛比重复道。她走到电视前，用手指圈出几个数字，“比马尔萨斯基本模型要复杂，但这儿是出生率、死亡率、初始人口……”她耸耸肩，“但其他的我就说不准了。”

    内特看着数字。“那么，你认为这是人口？”他抬手点了点最后的大数字：1，528，326，500 ± 5000。手指在电视屏幕上留下一个印记。

    黛比耸耸肩，“有可能。我只是说看上去像是人口增长公式。”

    薇科侧头道：“世界人口？”

    “别傻了，”奈特夫人说，“我出生那年，世界人口就已经不止这个数字。记得我快二十岁的时候，听新闻说世界人口约有三十亿。”

    内特皱起眉头，扭头看着薇科。薇科在点击手机屏幕，“找到什么吗？”

    她吸了一口气，“找到了，这幢楼建成后不久，世界人口达到了十六亿。”

    房间里一阵交头接耳。

    “有可能是巧合，”克里夫说，“我是说，两件事不是同时发生的。”

    “但也有可能就是他们害怕的事情。”希拉说。