三月二十四日下午三点。

    市内正举行业余棒球的冠军战。借用药科大学的运动场，燃料商联合队和瓷器商同盟队赌上六打啤酒。谁也不想认输，即使绰号也针锋相对，跟真正的职业棒球一样。“南海焦炭”对“松竹土瓶”，你来我往的拉锯战吸引了五百多名观众。当中，对两队得分漠不关心的，也许只有中田六助一个人吧？

    六助因为恐吓罪被关进监狱，今年二月刚放出来。没有固定的工作，就算有，也不积极。这样的男人，当然是口袋空空如也，有一餐没一餐。现在六助正悠闲的观战，坐在本垒铁丝网后面的座位。如果比赛中裁判误判，趁人之危挑他的毛病，幸运的话，也许可以得到一点封口的赏金。

    原来，循环赛的第二天，鞋店的拖鞋队和油炸食品店的油炸队大战时，只打了五局的有效比赛。差劲的主审，在回家路上被六助拦截，成功的勒索了二千元。食髓知味的六助，今天又以守株待兔的心态，坐在内场虎视眈眈。

    果然第七局下半机会来了。业余的裁判不知怎的，把内野高飞球判为安全上垒。六助火箭般的跳起来，满口粗话的叫骂。一瞬间观众全都静下来，偌大的运动场，只有他的怒吼在当中炸开。六助颇为得意洋洋。

    但是，三十秒后却发生了他预料之外的事。数十名观众忽然蜂涌而至，开始盛气凌人高声的指责，认为六助不该追究他们支持的主审，一切都是六助的错觉。

    “打扁他！”

    “把他揪出来！”

    “痛打他一顿！”

    观众不约而同的叫嚣起来，对着六助喊打。冷不防的被攻击，六助毫无防备，乒乒乓乓的被围殴，脚、腰被狠狠的踢踹。

    “哎哎，好痛！搞什么呀！好痛……”

    六助断断续续的大声哀叫，渐渐的哀叫变成哀泣，哀泣也越来越弱，终于只剩下呻吟。六助自我陶醉的自负自大，早被镇民视为蛇蝎，只有他粗心的不自觉罢了。

    既然人人喊打，当然以往的积怨也一并发泄。最后一球棒的“吭”！六助天旋地转的，眼睛里青天白云全搅在一起，就此失去意识。第七局下半？唉，“幸运的七”对他而言，完全说不上幸运。

    三月二十四日下午三点。

    年轻的二流女中音歌手竹岛百合高兴的准备赴约。喷洒香水、穿上衣服、戴上耳环，耳环加不加吊饰，还让她足足考虑了五分钟。

    能和睽违已久，学生时代闺中密友间的促膝长谈，和未婚夫矢野明之间的甜言蜜语，另有不同的乐趣，只有女孩子才能品味的乐趣……

    三月二十四日下午三点。

    渐渐的四月近了，沐浴在舒畅的阳光下，微微出汗，缓步前行。左手包着白色绷带，右手夹着灰色的春季外套，脖子挂着巴鲁塔克牌相机，山下一郎从坛之浦经住吉神社，绕过永福寺，试着寻访赤间宫。

    依据平家物语，寿永四年三月二十四日，平家大军在坛之浦吃了败战，传说安德天皇和二位尼抱着神器跳水自尽。可是阅读过其他的古书籍，却另有一说。投水的是七岁的喜太夫和名叫初音的六十二岁嬷嬷，天皇则暗中逃走了。传说中安德天皇的坟墓在各地就有十六个，而且各种流传不一，得了天花在佐贺以二十五岁的英年夭折、以七十六岁高龄在对马寿终正寝……等等。

    经过筛选，爱媛、鬼界之岛等七个地方最有可能。明治中叶才确定下关的赤间宫为最终的皇陵。因为依据当地传说，天皇的遗体在隔月的二十五号被渔夫的鱼网勾到，后来埋葬在赤间。

    在此长眠的，是安德天皇？或是喜太夫呢？

    山下一郎缅怀着年轻天皇被坎坷命运玩弄的一生，以及悲剧里的牺牲品，喜太夫短暂的生命，真是不胜唏嘘。

    不久，回过