护建康，他们终于摒弃成见，站在了统一的立场上。

    “桓公，多谢。”

    萧宏和沈约，也向桓玄郑重地行了个拜礼。

    桓玄回礼，然后退出了大殿。

    王允曾私下写信给他，要他共谋大事。他承认自己有动摇过，毕竟受制于人的味道并不好受，何况王家和桓家还是姻亲。但四姓从来都是表面和谐，背地里暗流涌动。不知从何时开始，他厌倦了那些争斗，也厌倦了人的贪婪和野心。他为桓氏宗主这些年，似乎理所应当地享受着权势和财富，从没有想过为这片河山真正地做些什么。

    就这样吧，桓玄忽然生出万丈豪情，哪怕最后失败，他也足以在青史留下忠义的一笔了。

    桓玄走了以后，萧宏和沈约也都相继告退，各自去忙碌。

    萧衍命苏唯贞把郗超叫到宫里来。

    郗超已经听说了会稽郡的事，料想皇帝叫他，是跟荆州有关，一路上都在想着如何应对。这么多年，他一直不遗余力地扶持萧衍，就是看到了他身上的才能，知道他绝非池中之物。他想着，有朝一日，这条潜龙飞天，能给郗氏带来前所未有的荣耀。事实证明他的眼光并没有错。但他没有想到，变数竟然出在他自己的女儿和儿子身上。

    郗超年事已高，走路需要拄杖。那杖点着地面，发出“哒哒”的声音，在空旷的大殿上显得格外清晰。

    萧衍命人都退下去，请郗超坐下，“郗公，朕给你准备了你最爱喝的茶汤，看看还是不是那个味道。”

    郗超看到案上有一碗冒着热气的茶汤，端起来饮了一口，笑道：“正是。难为陛下还记得。”

    “朕有今日，仰赖郗公提拔和郗家支持。朕一直都记得，当初走投无路之时，是郗家收留，郗公又有意把女儿下嫁。朕那时微末，郗公却没有嫌弃，这份恩情，朕一直铭记于心。”

    “陛下言重了。”郗超拱手道，“陛下天纵之资，就算没有臣，也会一飞冲天。”

    萧衍不喜欢喝茶汤，但今日耐着性子，陪郗超饮了起来，“朕宽纵郗氏，是因为郗公的知遇之恩。朕拜郗公为左仆射，甚至同意郗微嫁给三叔，郗家众人也各有升迁。朕自认对郗家不薄，不知你们对朕有何不满？”

    郗超一惊，连忙颤颤巍巍地跪在地上，“陛下，此话从何说起？”

    “你也应该注意到了，大朝会时，荆州刺史府的长史换了人。朕了解三叔，他不会轻易更换长史人选，那是他用了多年的亲信。若朕没有记错，那人在郗微手底下做事吧？郗微成为长沙王妃没有多久，朕就无法跟荆州取得联系了，公觉得为何？”萧衍一边喝着茶汤，一边说话，如闲话家常般的口气。

    “陛下，许是……”郗超的额头上开始冒出细密的汗珠，一时之间竟然想不到什么合适的说辞。他以为大朝会那日，萧衍没有发作，这件事就算是过去了。哪里想到，萧衍竟然在这时朝他发难。

    “龙骧军中有不少郗家的人，恐会听她差遣。朕想，她是把三叔控制住了，想要拿着龙骧军反朕？”

    郗超听完，整个人都伏在地面上，大声说：“陛下明察，绝无此事啊！”

    “郗公是聪明人，应当知道朕在给你机会。”

    郗超浑身一个激灵，再拜道：“微儿是一时糊涂！不知被什么蒙了心。陛下，您让臣去荆州，臣一定把她拿下，带回都城交给您处置。求您网开一面，不要牵连郗氏全族！”

    宗族在这些老人的心里，无比重要。尤其郗氏从中下等士族，一路走到今日，全靠郗超的努力。他已经行将就木，怎忍心看到整个家族毁在自己女儿手中。

    萧衍点了点头，“郗公既然有此意，朕就成全你。不过只能你一人独去，郗家其余的人都得留在都城里。”萧衍往后靠在凭几