自从老迪亚格来了之后，他们获得了一定的自由与尊重，譬如说，手铐改为中间带有链条的那种，他们可以比较顺畅地吃饭，喝水 ，上卫生间与短时间的小步走，还能在挟持者的监视下淋浴，换衣服，而且可以和老迪亚格一起在上层的公用餐厅内午餐，这是个难得的放风机会，他们可以在经过走廊以及用餐的时候通过舷窗呼吸一下新鲜空气，还有观察一下外界的情况——虽然老迪亚格对此从未反对过，不过亚历克斯猜想那是因为他们能够看到的东西只有大海与天空而已。

    在最初的时候，浮冰出现的还不是那么频繁，块头也不是那么大，碎玻璃似的在缓缓起伏的海面上漂荡。颜色也十分驳杂，有时还混杂着水草与土屑——不久之后，不但浮冰的面积增加了，他们还能看到成年海豹携带着肥敦敦，雪白滚胀的幼崽在雪地上挪动 ，还有在浮冰上挤挤挨挨，头部棕色,背部羽毛呈黑色,绅士风度翩翩，曾被认为早已灭绝的大企鹅群落，以及偶尔出现的北极熊与北极狐——再以后，就只能看见新鲜的海鱼——被钓上来的，而现在，就连海鱼也极难捕捉到了，幸好钓鱼也只是那些挟持者的娱乐节目，游艇上的食物足够他们吃上一两个月的。

    海面上暗蓝的色彩越来越少，到处是冰架、冰山和浮冰群，形成难以逾越的屏障，虽然这艘游艇已经考虑到可以抵御最大程度的严寒与冰冻，但终究不是一艘破冰舰——在老迪亚格的坚持下，船只开进了一个奇特的马蹄形港湾，一片令人厌恶的雪白中突然出现的黑色——火山熔岩喷发凝结而生出的岛屿，它就像是魔鬼从地狱中舀出的一勺煤渣被抛在了半透明的冰雪里，岛上还残留着浅淡的硫磺味儿，黑色岩体的缝隙间喷涌与翻滚着浓厚的白色水蒸气与青色的烟，不过与人们的观感相反，它给人带来的好处是显而易见的，海水在这里变得温暖而柔顺，不再有冰块撞击船体发出咯咯声让人发憷，被外缘的冰山与岩石拱卫在怀抱中的船只也不用担心风暴的突袭，岛上也必定有着温泉——比起享受来说，不必耗费燃料从冰雪中取得淡水更为重要与切实。

    亚历克斯在暂时由数人共用的寝室里看书——维尔德格深深地觉得，那本色调清冷的手绘本一定是被下了什么特别的咒语，不然亚历克斯没道理在那么长的时间里还看不完一本“图画书”——按照亚历克斯的速度来看，这点时间足够他看完一部世界通史，而且不是那种简缩本的。

    “有的时候，童话可以说是一种生动的，隐晦的，充满了暗示与比喻的历史，它往往能够解释与揭示足够多的，在人类创造和书写的僵化历史中所被强行扭曲与抹去的部分——就像古老的炼金学家为保存自己的实验记录，而是用各种稀奇古怪的词语组成十四行诗取代人人都能看懂的笔记——如果你能仔细，谨慎，并且富有想象力地去把它和所有相关的东西在比拟，推敲，演算后力求准确地组合在一起的话，你就能看到一个完整的，而不是断断续续的轮廓，然后沿着这个轮廓去寻找那根被隐藏起来的线头 ，就要容易的多了。”

    “……亚历克斯 ，”沉默了一会 ……企图处理那些经由心灵通话传达的信息未果最后只能全部清空以求大脑不至于变成一团浆糊的维尔德格天真而无知地眨着眼睛，鼓励道：“你说的真好，但……能不能明白点吗？”他补充道：“你这次想干掉谁？”

    ……

    充满哲理与智慧的小小演说显然没有得到唯一听众的理解——来自异位面的不死者在亚历克斯的躯体内不悦地卷起嘴唇，：“我谁也不想干掉。”他真诚地说道：“我只是在想——曾经被无数人类崇拜，祭祀，在众神的黄昏来临前也已经勉强可以说是不容忽视的奥丁神系……我想他是确实存在过的——难道没能留点什么下来？”

    维尔德格的眼睛闪闪发亮，对于劫掠，无论是西撒丁的暴徒还