刘泽清都是纸老虎，只知道劫掠百姓，在天命军面前，竟然不堪一击。

    早知道这么快就面临困境，当日就不该谋取首辅之位，让史可法去收拾烂摊子!

    他坐卧不宁，便召见亲信、兵部左侍郎阮大铖，与他商讨对策。

    阮大铖并非智谋之人，天命军如大潮般向长江涌来，而江北四镇的重兵，几乎不堪一击，眨眼之间，已经被击溃两镇，连高杰都战死了，他吓得不知所措。

    但他是兵部左侍郎，关键时刻，不能沉默不语。

    在马士英面前坐了好一会，阮大铖试探着道：“首辅大人，为今之计，只有与华夏国议和，两国划江而治!”

    “划江而治？”马士英轻轻念叨着，这似乎是个不错的主意，“就怕李自成不肯。”

    “议和能否成功，关键在于使者，”阮大铖道：“高杰、刘泽清虽然惨败，但江北还有有刘良佐、黄得功，史可法的军队，也是部署于扬州南部，天命军尚未突破江北，李自成根本不知道江南的虚实，或许……”

    马士英隐隐感觉到，李自成恐怕不会同意议和，天命军从西北边陲之地走出来，一路攻下京师，建立华夏国，李自成难道不想着一统江山？

    不过，除了议和，似乎没有更好的法子!

    “首辅大人……”

    马士英沉思好久，方点点头道：“传诸位重臣，咱们一起去见皇上。”

    不到半个时辰，朝中重臣都集中于南京皇宫的乾清宫。

    弘光帝朱由崧一边喝着御酒，一边欣赏着两名梨园小优在演剧，听到朝中重臣一起求见，忙撇下小优，带着司礼太监韩赞周在东暖阁召见了重臣。

    “臣等叩见皇上!”

    “众爱卿平身!”朱由崧微微抬起屁股，想了一想，又重新做回龙椅，道：“给诸位爱卿赐座、上茶!”

    见众人都是板着脸默不做声，以为是召小优入宫的事，被他们知道了，便试探着道：“诸位爱卿此时入宫，难道有什么要紧的事？”目光在马士英、史可法的脸上扫了一眼，心中惴惴不安。

    马士英微微低下脑袋，看了眼阮大铖，阮大铖忙道：“启禀皇上，华夏国皇帝李自成，起十余万精兵南下，高杰战死，刘泽清大败后，已经退回扬州地界……”

    “啊……这可如何是好？”朱由崧大惊，这可是比召梨园小优入宫的事，要严厉得多，弄不好国家就没了……

    史可法起身奏道：“天命军行动迅速，大大出乎臣等意料……”

    朱由崧又气又怕，却不敢拿史可法发怒，便道：“史爱卿，高杰、刘泽清新败，你将如何迎敌？”

    史可法闻着龙椅上传过来的酒精味，心中十分不悦，到了这个时候，竟然问我如何退敌……当初就不该立这个贪财、好色、嗜酒如命的人做皇帝，如果不是马士英从中作梗……

    他没有回话，却是看了眼马士英，希望马士英做出解释。

    马士英似乎感应到史可法的目光，也不看他，却是起身向皇上拱手道：“史大人不仅是太子太保、武英殿大学士，又是兵部尚书，关键时刻，需要史大人拿出应敌的法子。”

    史可法亦是起身，怒道：“马大人是当朝首辅，就不能替皇上分忧？”

    马士英睨了史可法一眼，道：“臣自然为皇上分忧，不过……分忧是建立在军事实力的基础上!”

    史可法怒视着马士英，道：“马大人是什么意思？”

    马士英却是冷笑道：“请问史大人，黄得功、刘良佐能否将天命军阻挡在江北？”她向朱由崧拱手道：“皇上，如果臣知晓这个答案，也就可以做出相应的部署!”

    战场之上，岂有绝对的胜利？史可法的脸上憋得通红，过了好一会，向朱由崧公