“可是朝中五分之一的人都进了监狱，这些空缺出来的职位怎么办呀？”

    元春一边给皇帝磨墨一边问。

    这些工作岂不都没人做了？

    “还有，陛下这次使出铁腕治理朝堂，其他人也会有危机感吧。所谓唇亡齿寒，眼见着昔日的同僚一个个入了狱，他们难道不害怕？”

    元春一连串地道。

    皇帝眼中含笑，他不过说了一句，她就霎时能联想到这么多。

    “现在内忧外患，攘外必先安内，以铁血手腕清理掉这些人才能杀鸡儆猴，拖拖拉拉的他们反倒是以为你心有顾忌。至于那些空出来的职位么，自然有人能顶上去。”

    皇帝笑了笑。

    这两日朝政不乏有上折子为狱中人求情的，有想拿捏他撂挑子的，可他一概都没有松口。

    打压了几个冒头厉害的，又贬斥了几个倚老卖老的，众位官员这才消停下来。

    本就忠心正直的经过此事更加谨慎勤勉，心怀异心的见皇帝不吃这一套，就暗中联合起来消极怠工，躲在一旁看皇帝的笑话。

    任你皇帝再有权利，难道能将不好好办事的人全部都贬官？那朝廷岂不乱套？

    可皇帝只当没有看见他们的小动作，老神在在地上朝，处理政事。

    下了朝就待在临敬殿，后宫嫔妃更是见也不见，仿佛这半年来留恋后宫的不是他一样。

    盐务案处理完半个月后，去南方捉拿人的钦差回来复命，脸色很是难看地跪在皇帝的御案前请罪：“属下无能！只趁着消息还没走漏捉拿了五个罪犯，兴许是有人通风报信，其他人听到风声后竟然全部投靠了忠顺王，拒不归捕。”

    皇帝没有他想象中的震怒，只是嗯了一声，修长的手指在桌子上敲了两下，道：“能捉拿回来五个已经出乎朕的意料了，京城中动静这么大，总有人听到了消息，南方又都是忠顺王的地盘。”

    他站起身来，明黄的龙袍在阳光下闪耀着金光，微微笑了笑，看着他问道：“朕下令去捉拿贪腐人员，忠顺王竟然庇护他们，你说，忠顺王是想做什么？”

    他语气清淡，话中却大有深意。

    钦差大臣心中咯噔一下，想了想道：“忠顺王违抗君命，又衰南军与臣领的侍卫对朕，乃是有谋反之心！”

    “嗯，传旨下去，令忠顺王交出那些人，不然，就以谋反罪论处！”

    皇帝挥了挥手，衣袍被风吹起来，猎猎作响。

    这道圣旨颁布后引起轩然‎大‌波‌​。

    首先不依不饶的就是太后，她先是冲到临敬殿怒斥皇帝，可皇帝丝毫不让，太后只好使出苦肉计，在皇帝跟前晕倒装病，妄图引起宫中舆论。

    可太后暗中联络的那些大臣也在盐务案中被贬斥或下了大狱，剩下的见皇帝态度强硬便缩头缩脑不敢妄动。

    这下见忠顺王被皇帝扣上了谋反的罪名，更是不敢与太后有牵连了，因此也没有人敢为太后抱不平，反而被皇帝以养病为名困在了慈寿宫中。

    皇帝本人政务繁忙，便下令各宫妃嫔轮流去慈寿宫中侍疾，趁着皇帝不在往元春跟前凑的妃嫔也少了许多。

    这日，皇帝去了南书房与大臣议事，周嫔提着一盒点心来看元春。

    “自从你出宫之后咱们就没见过了，我还以为这辈子都难看见你了呢。”

    周嫔笑道。

    “许是咱们两个缘分深，这不，又回来了。”

    元春摊了摊手，领着她去临敬殿偏殿坐下。

    风曲端来了茶水后便乖乖地退了下去，元春收回目光，却见周嫔歪着头打量她，问：“你不放心这