云溪镇的黑雾虽散，人心却未安。</p>

    晨光洒落，残破的屋檐下，百姓们陆续苏醒，有人痛哭失声，有人茫然四顾，仿佛刚从一场无尽噩梦中挣脱。北辰立于镇中心的石阶上，冷眸扫视四周，手中残剑仍未归鞘。他感知到，那魇兽虽灭，但空气中残留的邪气却异常诡谲——不似自然生成，倒像是被人为引导、刻意培育而成。</p>

    “这妖物，不该出现在此处。”他低声自语，“云溪地处偏僻，百姓淳朴，何来如此深重的怨念供其吞噬？”</p>

    苏瑶缓步走来，指尖轻抚过一截焦黑的门框，眉心微蹙。她闭目凝神，狐族特有的灵觉缓缓延伸，触碰空气中残存的灵息。忽然，她神色一变。</p>

    “这不是自然滋生的妖物。”她睁开眼，声音清冷，“它的灵核中，有‘引魂咒’的痕迹——是有人用秘术，将上古魇兽的残魂从封印中剥离，再以百人性命为祭，强行唤醒。”</p>

    北辰眸光一凛：“你是说……有人在背后操控？”</p>

    “不止。”苏瑶指向镇外一座荒废的祠堂，“你看那祠堂檐角——有符纹残留，是玄门正道的‘镇邪引’，但笔势歪斜，灵气驳杂，分明是伪作。真正的玄门弟子不会用这种手法，除非……是故意误导。”</p>

    北辰心头一震。他快步走近祠堂，指尖拂过那道符纹，瞳孔骤缩——那符纹的灵力波动，竟与玄剑派外门弟子所用的“清心符”极为相似，只是被刻意扭曲，反而成了引动邪气的媒介。</p>

    “有人在栽赃玄剑派？”他声音低沉，带着一丝难以置信。</p>

    “或者，是玄剑派中人，想借妖乱之名，掩盖什么。”苏瑶轻声道，目光深远。</p>

    北辰沉默。他不愿相信，但心中那丝不安却愈发清晰——自他回山后，掌门便对云溪之事闭口不谈，反命他速去速回，不得深查。而那日随行的弟子，也皆被调往别处，无人再提此事。</p>

    两人对视一眼，皆看出彼此眼中的警惕。</p>

    “我不能再以偏见看待你。”北辰终于开口，声音低沉却诚恳，“你所见所知，远超我所想。若真有阴谋，我需要你的帮助。”</p>

    苏瑶微微一怔，随即展颜一笑，如春风拂雪：“我从未怪你。只是希望，你能看见真正的我。”</p>

    就在此时，一道传讯灵符自天而降，落入北辰手中。符纸燃烧，显出一行血字：“速归宗门，有要事相商，勿泄行踪。”</p>

    字迹苍劲，正是玄剑派大长老——凌虚子亲笔。</p>

    北辰神色微凝。凌虚子向来深居简出，极少亲自传讯，更遑论用血符传令，此等手段，唯有重大变故方会启用。</p>

    “回山。”他收起符纸，目光坚定，“我要查清真相。”</p>

    苏瑶点头：“我随你同去。”</p>

    “不可！”北辰断然拒绝，“玄剑派戒律森严，外族之人，尤其是……狐族，若擅闯山门，必遭围攻。你若被发现，性命难保。”</p>

    苏瑶却不慌不忙，指尖轻点眉心，一缕灵光闪过，身形竟渐渐模糊，再出现时，已化作一名清秀的玄门女弟子，容貌普通，气息内敛。</p>

    “狐族幻形之术，可瞒过低阶灵识。”她眨了眨眼，笑意狡黠，“只要你不拆穿我，我便能潜入。”</p>

    北辰无奈，却也不得不承认此法可行。他深深看了她一眼：“若遇危险，立刻离开。不要逞强。”</p>

    “嗯。”她轻轻应下，眼中却满是坚定。</p>

    三日后，玄剑山。</p>

    云雾缭绕，钟声悠远。北辰携“师妹”归来，未起波澜。