真的记得。”

    在那全京朝臣皆冷眼旁观、诸派隐退不出的年月，唯有蒙尚元，在那最寂寞的角落中，献上一份沉默无声的守候。

    ——那年他不曾期望今日的回音。

    可今日，他听到了。

    心中，不由得泛起阵阵酸楚。

    这一刻，他忽然不再觉得自己是孤身一人，不再是被众叛亲离的弃子。

    他缓缓低头，嘴唇紧抿，眼中那一抹不易察觉的水光，在阳光中凝成。

    他不是个善于言辞的人，不能像那些文官那般轻描淡写地谢恩或赋诗称颂，他只是默默站着，双拳紧握，掌心甚至渗出细汗。

    胸膛中的心跳像是一面战鼓，一下一下，撞着他的呼吸。

    从未有哪一刻——如此鲜明地告诉他：

    他没有被遗忘。

    他不是棋子。

    他，是这位君王的“自己人”。

    ……

    而就在他心头翻涌之际，朝堂另一侧，林驭堂却几乎要站立不稳。

    他的脑子里“嗡”的一声，只觉那一句“昌南王党”仿佛巨锤砸在头顶，将他所有骄傲与期待，一击粉碎！

    ——这怎么可能？

    ——陛下怎么可能承认他是“自己人”？

    他记得陛下素来厌恶拉帮结派、憎恶朋党之争，从来不轻许亲信，从来不许朝臣擅提“谁是谁的人”。

    可今日，偏偏就在太和殿，在朝堂百官之中，堂堂天子——亲口为蒙尚元立党！

    而自己呢？

    方才还以为掌控了局势，一口一个“律法纲纪”，一张状纸扳倒旧将，只待王擎重一声点头，便可高升正统！

    他甚至已经在脑海中排演过“扶正”的诏令词句。

    可如今，这一切，顷刻瓦解！

    他如坠冰窟，眼前阵阵发黑，双膝下跪之姿近乎僵直，冷汗已从背后滑下脊骨。

    “昌南王党……”他喃喃重复了一遍，几乎要把这四个字咬碎在齿间。

    “不、不可能……”林驭堂咬牙，面色惨白如纸。

    “蒙尚元……他不过是个旧将，一个落魄之人，他怎么可能得此恩宠？”

    他眼神剧烈颤抖，喉咙发紧，转头想向王擎重投去求助的目光，却赫然发现，那位他始终倚仗的“擎国大柱”，此刻竟也眉头紧锁，脸色沉得如锅底。

    “连……连王相大人都未预料到这一步么？”

    林驭堂彻底慌了。

    他的膝盖已然麻木，甚至不知自己是否还在跪着。

    他张了张嘴，却一个字也说不出，只觉得天旋地转，嗓中一股血腥味泛上来。

    一旁，新党几位原本还跃跃欲试之人，此刻也都目露惊惧之色。

    “怎么办？”林驭堂惊恐地看向四周，“若这就是天子立场……那我……岂不是……”

    “若他当众护住了蒙尚元，那我方才的哭诉、控告，岂不全成了挑衅？”

    “我方才还当众斥责他‘心怀怨恨’，这……这……”

    冷汗止不住地往下流。

    从未如此后悔自己开了这张嘴。

    从未如此后悔自己“动了这枚棋”。

    原本是要借此夺权、上位，没想到……竟是捅到了天子的心口之人。

    林驭堂彻底慌了，心中只剩下一个疯狂闪现的念头：

    “我是不是要没了？”

    “这场朝堂……我是不是要输得一败涂地？”

    ……

    而那另一侧的蒙尚元，终于缓缓收回望向天子的目光，眼中余温未散。

    他没说话，但他的眼神已经替他说了很多。

    他在谢——