这点冷意如从四面八方袭来的狂风一般，在瞬息间便包裹住了杜丹萝，惴惴不安的同时让她通体生寒，连张嘴解释的气力都没有。

    终于，那薄冷的没有温度的眸子总算从杜丹萝身上挪移开，齐衡玉阖上眼，将眸子里的所有情绪藏起，只与李氏说：“母亲，儿子先告辞。”

    说罢，他便头也不回地钻入了黯淡无光的夜色之中，身形孑然决绝，浮着绣边金丝的衣摆攒动蹁跹，与迷蒙的夜色交织在一块儿，显得格外寂寥。

    杜丹萝立在原地愣了许久，直到李氏与李苑馨也相携着退去了后罩房，她才僵着脸落下了泪。

    杜嬷嬷在一旁哀叹着开口道：“夫人方才为何不肯说句软和话，哪怕是说句您是气糊涂了也好啊。”

    杜丹萝素白的脸上泪如雨下，她忍着心口一波波袭来的痛意，想倔声抗辩两句，却发现自己什么话都说不出口。

    *

    外书房石阶下。

    静双与落英正拿着盅子比大小，冷不丁听见了角门处的脚步声，忙丢开了手里的盅子，提着灯盏迎了上去。

    齐衡玉面色冷凝得仿佛与夜色融为了一体，浑身上下透着一股不许生人靠近的气息，静双也收起了脸上的笑影，小心翼翼地伺候在侧。

    伏在桌案前看了会儿诗书册画，心绪纷杂时他瞧见了诗句里的“竹”字，霎时便忆起了被他撵去家庙的婉竹。

    也不知她知悔了没有。

    恰逢静双进屋替他斟茶，影影绰绰的烛火之下，静双弓着身子将茶盏端到了他身前，搁下后便要蹑手蹑脚地往外头退出去。

    他已从小舟的嘴里听闻了惊涛院内发生的事儿，知晓齐衡玉必是心情不佳，也不敢凑到他身前吃挂落。

    静双方才转身，却听齐衡玉陡然发问道：“这几日府里内外可有什么新消息？”

    “没有。”静双挠了挠头，显然是没有听懂齐衡玉话里的深意。

    齐衡玉只好不厌其烦地问他：“家庙那儿，怎么样了？”

    静双这才恍然大悟，忙道：“家庙的仆人说婉竹姑娘老实的很，整日里不是在厢房内抄写经书，便是在佛祖跟前诵经祈福。”

    听了这话，齐衡玉的神色依旧是阴晦不明。

    若是没有碧纱橱内的一桩事，他尚且能相信这外室的柔顺与安分，如今既生了疑窦，自然是不愿深信。

    静双揣度着齐衡玉辨不出息怒的面色，好半晌才问：“爷打算一直让婉竹姑娘待在家庙吗？”

    齐衡玉的思绪戛然而止，他饶有兴味地瞧着眼前为婉竹说话的静双，只笑问：“怎么？你可是觉得我对她的处罚太重了些？”

    静双当然不敢这么直愣愣地说话，只是依他来看，那日婉竹出现在碧纱橱内，分明是让世子爷免受旁人算计，也不必把杜家五小姐迎进门做妾，说句她救了世子爷也不为过。

    可世子爷缘何发了这样大的火，还把婉竹姑娘送去了家庙苦修？

    “你定是觉得她那日帮了我大忙，我不该这么处置她，是不是？”齐衡玉又厉声问。

    静双嗫喏着不敢答。

    齐衡玉冷冰冰地瞪了静双一眼，讥诮着说道：“这就是她手段的高明之处。”

    他话虽说的冷硬，可心里忆起婉竹清瘦似素缟的沉静模样，忆起她那日俯在自己身下时潋滟着纯澈的明眸，以及那一句“我心悦世子爷”。

    但凡他有一丝清明的神智在体，也知晓当时在那等境遇里，这外室是为求自保才会绞尽脑汁地编出了一句“心悦”来哄骗他，而非出自她真心。

    她也许心悦自己，可心悦的定是他带来的权势与地位，而不是他这个人。

    想清楚了这一点后，齐衡玉便竭力驱散了心内的