“支仓先生，无论什么事都难免有失误或错漏。”

    “什

    么意思？”

    “如果有应该补足的资料，请您现在立刻提交。这样就不算是人为删除、隐藏了。”

    该交的东西赶快给我交出来——笘篠以言外之意相逼。

    “真是一点都不留情。”

    支仓以幽怨的眼神看着笘篠和莲田。

    “你们都是以这种态度逼迫你们逮捕的嫌犯的吗？”

    “您何不亲自一试？”

    “……不了。只是，我也希望你们能稍微听听我的苦衷。”

    “请说。”

    “福利保健事务所要驳回几成申请，不仅是厚劳省的意思，更是国家政策。我们只是末端。”

    为了转嫁责任，他搬出来的名头还真大。

    “笘篠先生，你知道现在我们国家有多少生活保护受领人吗？”

    “我记得好像超过二百一十六万人。”

    “一点也没错。而且这个数字以后会只增不减，这你也知道吧？”

    “如果不是经济破天荒地繁荣，而且社会破天荒地变成多子社会，应该就是吧。”

    “可是，社会保障预算却年年被削减。就算想提高消费税来确保财源，经济不景气也办不到。在最前线的我们要是不调整受领人数，这个国家的社会保障制度就会垮掉。”

    “你的意思是，反登陆作战是必要之恶吗？”

    “要是申请案全都受理，县内的社会保障预算半年就会爆了。”

    他说的笘篠不是不明白，但因为这样就依照上面的命令驳回每一件申请，不禁令人怀疑职员的操守何在。

    “你一定认

    为我一派官僚作风，只会推卸责任，对吧？”

    支仓仿佛看穿他的内心般瞪过来。

    “你们的工作是逮捕犯法的人，单纯明确。我们虽待在高唱福利的单位，却必须剔除需要福利的人。抱着这样的矛盾工作是什么心情，你们懂吗？”

    还以为他会发起中层主管的牢骚，不料支仓却话锋一转：

    “2006年5月，厚劳省召集全国福利保健事务所所长举行会议。会中比较了各地方政府生活保护利用率。将人口与产业结构同级的地方政府拿来相比，点名保护率高的，当众修理。简单说，就是批斗大会。”

    既然厚劳省要严防社会保障费增加，会这么做也不足为奇。这一点笘篠可以理解。

    “在那场会议里，北九州得到了优秀的评价。你也许不知道，第二年，也就是2007年，就在北九州市，有一名男子饿死，死前留下了‘好想吃饭团’的遗言。”

    笘篠从未听说过，因此大为震惊。换句话说，被厚劳省评为优秀的地方政府底下有人饿死。

    “可是厚劳省的态度并没有因此而改变，还是坚决主张控制受领者人数。我们当然不是故意害人饿死，可是北九州市在2006年那场会议中得到表扬的事实一直留在我们圈内人脑海里。”

    “……您认为那是正常的行政机关应有的样子吗？”

    “那我反过来请问，你认为正常的行政机关的定义是什么？是为

    了国民，无论多么不合理的要求都要揽下来的组织吗？还是依照中央政府的指示营运，维持行政机能的组织？”

    看支仓那厌倦的眼神，笘篠不禁感到一丝同情。

    也许他当初也像圆山一样，是个把申请者放在第一位的职员。即使是这样的人，在组织里待久了，身心也会被组织同化。因为，只有那样，待在这里才不会痛苦。谁也不敢保证像圆山那样的年轻人五年、十年之后不会变成像支仓这样。

    “很遗憾，我没有足够的