它已经在视线尽头变成模糊的黑点，依然没有将目光收回来。

    她知道无论心底有多么不捨，但让他离开这个决定……

    只是为了要守护他。

    ??????

    自马车远离小镇后，一路沿着宽敞的树林路径稳当地行驶着，车轮辗过路面时发出的吱嘎声以及马蹄的噠嗒声，在郊外寂静的环境下显得格外清晰。由于杰瑞德要前往的是另一个城镇，路程自然相对比较遥远。仔细算算时间，他已经离开原本的小镇超过十个小时以上。

    虽然马车伕曾经在中途多次停车歇息，但始终难敌倦意来袭。现在的天色越显暗沉，四周的环境变得寂静无声。他抬头望向漆黑如墨的夜空，踌躇半晌，终于再度停下马车。

    「先生……」马车伕以略带疲惫的声音试探性地问道，「我看外面的天色已经很晚，如果不介意的话，我们可否先在这里休息一晚？」

    杰瑞德稍微拉开厢壁上的小窗口，抬头瞧了天空一眼，似乎也认为到了要作息的时间，于是点头同意：「也好，就休息一个晚上吧。」

    「好的，好的。谢谢先生。」马车伕面露感激的神色，并且向他承诺道，「我保证明天一早会准时啟程的。」

    之后，他将车辆停靠在某处丛林的空地上，待把马儿安顿好，便坐到一棵枝叶茂密的大树底下，安静地闭眼休息。至于杰瑞德则坐在车厢内歇息，很快便感到一股浓重的倦意袭来，不自觉地将头斜靠在马车壁上，微微合上双眼，陷入昏昏欲睡的状态。

    时间一分一秒地流逝，当杰瑞德快要被拖进梦乡之际，外面却驀然传来马车伕惊慌的声音，把他从半睡半醒间彻底给唤醒。

    「啊——」

    当听见凄厉的惨叫声划破寧静的夜空，杰瑞德深感不妙，赶紧打开小窗口，探头一看，发现马车伕一动不动地躺卧在地上，颈动脉的位置上有两个血跡斑斑的刺孔。他的眼睛瞪得溜圆，脸色苍白如纸，皮肤变得凹陷乾枯，像是全身的血液被一下子抽乾似的。

    杰瑞德被吓得大惊失色，身体无法遏制地颤抖起来，眼中尽是对于未知危险的惊惧。他多么希望眼前的景象只是一场幻觉，因为他看见尸体身旁正站着某种可怕的怪异生物——拥有一双血红色的眼睛，嘴唇间露出两颗锋利的獠牙，两排洁白的牙齿沾满鲜红的血液。浓郁的血腥臭味毫无阻隔地鑽进杰瑞德的鼻腔里，使一股强烈的噁心感从胃部涌上。

    「老天，你……你是什么……」无尽的恐慌自他心底蔓延开来，两排牙齿不停咯咯打颤，连话都说不完整。

    那个生物没有理会他的话，二话不说地衝上前，单手将他从马车里揪出来，毫不留情地摔落到地面，接着张大嘴巴扑到他的身上。杰瑞德感觉到对方的尖牙狠狠刺进他脖子里，继而合上嘴唇，疯狂地啜饮他的血液，一股麻痺般的刺痛感顿时窜上全身。

    他拚命地扭动身体挣扎，但对方的力气比他想像中还要大，即使用尽浑身的力量，也无法将眼前的生物推开。很快，他感觉四肢软弱无力，呼吸越来越困难，就像快要窒息一般，意识渐渐变得模糊，视线里的景物全都在天旋地转。

    就在杰瑞德昏迷过去的前夕，他隐约看见一道如疾风般的黑色身影飞快地衝过来，将生物的身体用力扯开甩到地上。由于双目开始失焦，他无法认清那是什么东西，只知道有一团像被打上马赛克的朦胧东西在快速闪动。紧接着伴随一声嘶哑的哀嚎闯入耳际，他便失去意识，坠入黑暗的深眠当中。

    当他甦醒过来时，发现自己躺卧在一张柔软的皮革沙发上。左右环顾一周，他恍然意识到自己正身处在一间由原木建造而成的房屋里，这里的环境极为昏暗，全屋的窗户几乎都用木板封了起来，只有少量的微弱光线从外面透射进来。