在身边不知说着什么，云芊打趣道：“李公子不是正在读书吗？”

    景策嘴角抽动，站起身朝两人招呼，芸娘看见云芊在此，愣了一下，朝两人走来，李长风跟在身后。

    他招呼两人在身边坐下，对老板道：“再来两碗面。”

    云芊对芸娘笑笑，“胡姑娘这是从教乐所出来吗？”

    朝芸点头，有些不好意思，“今日正是去参选，也不知能不能选上。”

    “一定可以的！”

    一旁李长风对朝芸道：“芸娘，你一定要去吗？我说我会娶你你为什么非要去那里？”

    芸娘低头将琵琶放好，不愿意再回答他。

    景策见他有些生气，手里紧紧攥着桌角，给他倒了杯茶，“李兄，你先消消气，有什么话好好说，不要吓到姑娘们。”

    李长风仰头喝了杯茶，望向一边平复心情。

    正好两碗面被端上来，芸娘抽出两根筷子开始吃起来，李长风的视线扫来她也置若罔闻，烟火闹市之间，她也不曾害怕什么，景策见场面顿时冷了下来，问李长风：“李兄今日怎么也得空出来了？”

    李长风眼神不曾转移，盯着芸娘，“我来找她。”

    场面又恢复了寂静。

    云芊见朝芸低头吃面，放下筷子关切道：“胡姑娘这几日过得好吗？”

    朝芸缓缓抬头，泪水从眼眶里一下落进了碗里，她抬手将眼泪擦干，不好意思道：“见笑了，这几日都在练琴，只盼着能考入教乐所。”

    李长风见她满眼泪花，心疼不已，“你别哭，别哭。”

    朝芸拿出帕子擦了擦脸，泪水仿若决堤一般奔涌而下，李长风想过来抱她，却被她推辞，最终还是朝李长风说道：“多谢李公子抬爱，可你有你的鸿鹄之志，我也有我的容身之所，我生来不是为了给你当妻作妾的，我也有我的理想，我苦心练琴不是为了嫁做人妇被困在高墙里，只是想往更高的地方去，让更多人听到我的琴声。”

    朝芸一句话说完，旁边就有位男子站起来鼓掌，云芊抬头一看，是位蓄着长须的老者，他缓缓走过来，认真对朝芸道：“不知姑娘还记不记得我，今日在教月所听姑娘一曲如临仙境，不想在此遇上，再听到姑娘这段话更是令人动容。”

    朝芸站起身，朝他行礼，“公公见笑了，粗鄙之语恐污公公耳。”

    那位公公笑着点头，在桌上放下铜板，转身要走，又回头对她道：“姑娘在家等着好消息吧。”

    朝芸喜极而泣，云芊恍然大悟，心想这恐怕便是贵人相助，一旁的李长风有些失神的僵坐在位置上，景策安慰他：“天涯何处无芳草，芸娘是要往上飞的，再怎么不舍也只能放手。”

    云芊点头，“是啊李公子，你不是个胸襟狭隘的人，胡姑娘有更好的出路，咱们作为朋友更应该祝贺她。”

    朝芸见他魂不守舍，对众人道：“今日一别不知何时才能再相见，不如我再为各位弹一曲。”

    李长风听着她的琴声，不禁想起第一次见她的时候，她端坐在外檐廊，江边的晚风吹拂她的裙摆，发丝在空中凌乱，靡靡之音响彻江面，众人为了一睹她的容颜，争相往外涌出，她却未曾多看一眼，可他分明看见她脸上的哀恸，如此不近人情，如此悲凉孤寂，这才有她超然物外的琴音。

    自己是懂她的，却又是不懂她的，能听懂她琴音里的苍凉，却读不懂她内心真实所想，李长风心想，也许自己从始至终都不懂她，也不配拥有她。

    ***

    云芊挽着景策走在街上，李长风送朝芸回去了，谷水巷的旧事已经远去，钧正坊聚了一大群人，大多都穿着长衫戴着风帽，街心搭了个台子，底下乌泱泱站满了人，景策路过时多看了一眼，云芊便拉着他钻进了人