水与空气，是所有生物都无法离开的生存必备元素，没有任何生物可以在缺乏这两项元素下生存，所以这两项又被称为孕育的元素。其中又以「水」的存在更让所有生物感到敬重且惧怕着。

    为什么？因为「水」是有型的，它的滋润能哺育万物，但洪灾与乾旱时也能轻易毁灭万物。因为有型，所以它的慈爱，它的暴虐都能在万物心中留下深刻的烙印。

    从一路循着河道向上走开始，克利夫等人又走了六七天，一直都没有再遇到任何一洼水。但却目睹了几批为了寻找水源，而消逝的生命。其中有一般野兽也有体格强健的异兽，在乾旱的面前生命享有的权利是平等的。

    原本被亚斯特装满的饮水袋又将告罄，只剩下一小半袋。

    亚斯特与克利夫决定将水留个两个女生们食用，他们两则以狩猎的兽血取代饮水。

    对于亚斯特他们的决定，琥珀虽然觉得有点噁心，但却也没有异议，毕竟她也是受到礼遇的女生之一。不过，她也不再任意的饮水，往往都是餵爱琳喝上七八口后，她才谨慎的含上一小口，还不敢贸然吞嚥下去。

    失去水份的滋润，几个年轻人连食慾都大幅降低，就算狩猎到了猎物，他们也没什么胃口。灼热乾哑的食道对肉品根本无法下嚥，短短几天下来，几个年轻人都瘦了一圈。

    「……我们现在在哪里了？」亚斯特无力地靠在克利夫身上，刚卸下爱琳的他觉得两腿重的像是再也抬不起来一样。

    「……上游森林……」克利夫向后靠在一颗大树上，眼神呆滞地看着上方，浅金色的头发因流汗而黏在额上。

    上游森林是座古老的森林，深处的树木随便都是超过千年的参天大树，能够穿透过来的阳光有限，在树冠下方形成了阴凉潮湿的空间。这样的环境对正面临缺水危机的几个年轻人来说帮助实在很大。

    「……我们的水已经不多了。」琥珀在听完两人的对话后，默默地应了一句——意思就是要他们不要浪费口水。

    三个年轻人随意靠坐在地上，试图将装满负面情绪的脑子放空。

    毕竟还只是没有任何经验的年轻人，遇到困难时难免会对自己的决定感到徬徨与不安。他们当初这样做是不是太鲁莽了？他们是不是应该回去和大人们说，向大人们求助才对？

    但是，即便脑中不断的冒出讨人厌的情绪，他们也知道事情已经走到现在这一步，回头，已经是根本不可能的事了。

    克利夫与亚斯特仰头看向天空，半点云朵都没有的天空被树荫中分成一小块一小块的，阳光在树荫间形成一道道的微光。不约而同，他们同时转看向平躺在地上的爱琳，他们心中又燃起了一丝坚持，他们绝对不能在这里放弃！

    突然，亚斯特满身警戒的坐了起来。

    「亚瑟？」

    「怎么了？」

    亚斯特的行为让其他两人也紧张了起来。克利夫握紧腰间的匕首，琥珀则是抱起躺在一旁的爱琳。

    亚斯特将手向下挥了挥，示意两人冷静下来。

    他闭上双眼听了听，「有兽群的声音，在前面不远，数量有很多。」

    「我们要躲起来吗？」克利夫压低声音询问。

    「……应该不用，牠们的声音很……平静。」用平静好像还太轻描淡写了，应该说是低落才对，「我想过去看看。」

    「……嗯，你要小心。」这次克利夫没有再说要跟着去，只是嘱咐亚斯特要自己小心，他知道自己跟着去只会拖累而已。

    谨慎地沿着河道向上走，亚斯特一路除了观察异兽群的所在位置，顺便一路查看还有没有残留的水洼。

    当他走到一处较为宽阔的地界时，亚斯特猛然向下一蹲，再偷偷地探头。远远的，亚斯特