“你在这儿等着我，不许跑了，我马上便回来。”宋澈叮嘱了一声，匆忙跑回帐篷，回到树林时，手中还多了一支小簿。

    他翻开簿子，里头印的是银票样式，他又咬破手指，在银票摁了个血手印儿，撕下来递给宁叶红：“这个叫做‘支票’，面额为一万两，带着它到任何一家天下钱庄，都可取到现银。”他又从袖中摸出两锭金元宝塞进宁叶红手里，

    “今夜过后，你要赶紧离开河北，到江南去，这些金子全当做盘缠。”他又脱下绒袍，裹在宁叶红身上，

    “我已搬家到杭州，城东北梨花街，最大的那座‘宋府’便是我的家，若你解决完手头的事，可随时去找，宋府永远都有你的一席之地。”他又看向一旁的紫韵，叮嘱道:

    “此次你不必跟我出塞了，你与红儿形同姐妹，帮我照顾好她。”紫韵指了指宁叶红手头支票，问道：“那这一万两里，有没有我的份儿啊？”宁叶红却赶紧将支票递了回去，劝道：“你再有钱也不敢这么给，一张小票便一万两，我拿这么多钱又花不完……”宋澈手把手将支票攥进了宁叶红手中，笑道：“有钱与有钱不花是两码事，腰包里有花不完的银子，才会有安全感。”

    “斋主，你就收下吧，你不知道，宋老板行商一趟，随便都有几十上百万两进账，这一万两银子对于他而言实在不算什么。”紫韵过来劝，还挽着宁叶红的手，有意无意一句：“再说了，大的不花，小的……我也要花不是？”宁叶红肘了肘紫韵，给她个不许乱说的眼神，转头感激又关心望着宋澈:

    “此去塞外，凶险未知，你定要万分小心……”宋澈点点头，不再多言，折回商队，将自己的马车套好，火炭，被褥，暖炉，一一备了双份。

    紫韵架着马车，带着宁叶红，很快便消失在了雪夜之中。她到底有什么事在瞒着我呢？

    望着渐渐远去的马车，宋澈皱眉陷入沉思。

    “宋兄！”姜云天突然出现。吓得宋澈一哆嗦，抖擞了身上的积雪。

    “在看什么呢？如此着迷？”姜云天笑得没心没肺，与公主得以相聚后，他也好像开心了不少。

    跟在姜云天身后的还有林桐。宋澈翻了个白眼，叹道:

    “我本来听到个不得了的消息，说前边的黑熊岭有一群土匪，要打和亲队的主意，我刚思得剿匪妙计，被你们这么突然一吓，全忘记了，全忘记了……”林桐眉头一紧，

    “河北一带，是听说有多处余孽作乱，事关公主安危与和亲大计，宋老板，此事可万万马虎不得！”宋澈搓了搓肩膀，说道:

    “天寒地冻的，若能有一壶烧酒，没准儿我能想起些什么。”姜云天苦涩道:

    “我亲自给你去温，最烈的地瓜烧，行了吧？”宋澈又揉了揉大腿，说道:

    “雪地里站久了，腿麻了，你看这事儿闹得……”姜云天与林桐相视会意，一左一右，抬起宋澈往大营走去。

    ……次日天亮，风雪骤停，和亲队拔营赶路。黑熊岭距此四十余里，山势不算险峻，山麓却十分广袤，再加之大雪天，白茫茫一片，极其适合藏人。

    黑熊岭方圆五十里，仅有两个小镇，寒冬天气，人迹罕至。下午未时。

    队伍抵达黑熊岭五里外。

    “停止前进，原地扎营！”姜云天振臂高呼。不过一会儿，随行的正副两个使者，王雄与卢腾从队伍前头屁颠屁颠跑了过来。

    “姜将军，这才刚刚未时，为何就原地扎营了啊？”王雄问道。这两个使者都是贾太师安插在和亲队伍中的眼线，一路上没少膈应人，屁事儿就属他们俩最多。

    姜云天看他们最不顺眼。不耐烦道：“前方便是黑熊岭，闻说这里有一群土匪盘踞，若冒然前进，恐遭埋伏，因此今日便提前扎营