院落里亮着几盏灯，像是知道有人会来。

    覃隐推开房间的门，带进一阵寒气。颐殊可能等不了他，点着灯在床榻半坐半卧睡着了。她面朝里侧着，衣衫整齐，脚上绣鞋未脱悬在床铺外，听到声响，坐起来揉眼睛。

    “你到的太晚了。”她说。矮榻的案几上全是典籍书稿，还有些杂物，让人想休息都没有坐的地方。颐殊察觉到房间太乱，忙起身收拾屋子。

    覃隐倒不急，他绕着屋子转了一周，忽然定在床边那件裘领鹤氅上。

    与他身上这件一模一样。

    谌晗送的。

    矮榻收拾干净，他走过去坐下。颐殊去给他煮茶，找点消夜。可她在厨房找来找去只寻得两盘桂花糕，红枣泥。她端着两碟甜食回来，就见覃隐低头靠在案几旁。

    “知道你不爱吃甜食，将就着。”她将两盘碟子放下，“你也不早点说，我好准备。”

    边说边自己从盘中拿起一块糕点。覃隐扣住她的手腕，颐殊抬头看他。

    “谁半夜造访寡妇家，会是来吃消夜的？”

    他故作轻浮，但又没有真的轻浮气，薄唇微翘，眼如点漆。

    她半晌没移开眼，下一刹那动作竟是推开案几，跨坐到他腿上。

    妆奁台上的黄铜镜中倒映出不堪景象，她衣衫半褪，辗转咬他的唇，情动而荼靡，活像燃了半宿迷烟。他扣着她的腰，微微掀开眼帘，视线落到她身后的裘领鹤氅。

    等两人津沫交换够了，吻到气促，分开来颐殊就问：“为什么杀尉前宗？”

    “什么？”尚未喘匀的气息。

    “为什么躲在玦城，为什么瞒着我？”

    他的视线还停留在裘领鹤氅。

    缓缓移开视线：“大璩的开国皇帝谌漾，曾在珞阳修建武库。武库为他攻占平辽、沭玦等地扫清障碍，打下江山基业，后被废止荒弃，设下禁令，私开武库，夷族，俱五刑。”

    颐殊困惑：“这与尉前宗的死有什么关系？”

    “……所以他不是我杀的，我在珞阳。”

    她看着他的眼睛：“你没有回南城？”

    “没有。”覃隐微微偏头：“张灵诲定会派人去南城打探虚实，一旦证实我不在南城，他就咬死，而我百口莫辩。刑部大理寺，在他的操纵下也形同虚设，我只有死路一条。”

    “不可能。”她说，“我不信你等死。”

    他不作答，浑不在意似地，没有揽着她腰的那只手摸到她的小臂，再向下，捏起她的手，五指张开包拢住她的，再屈起手腕，轻轻一抖，佛珠就到了她的手上。

    他将她手腕原先的那条拿下来，换到自己手上。

    “我不在，也没人给你换药，这珠子早失了药性。”

    表面的光泽都暗淡了许多。

    -

    颐殊

    今年又快入冬，颐殊站在门前，细雨微凉。这些天阴雨绵绵，衣物裹得越发厚实，将她整个身子都罩在斗篷下。陈秀担心她着凉，又往她怀里塞了汤婆子。

    两人上了马车，把帘子一放，寒气挡个严实。马车上燃着炭盆，陈秀将她的手放进自己布满老茧的手心，把盖在她身上的毯子往上拽了拽，颐殊靠在她肩上补眠。

    自打路上结了霜，她就日日陪同她一道，送到琯学宫看着她进去，回来时再一道。

    “若又是一冬无雪，来年定是虫蝗大作。”

    徐阁首一句话困扰了她三天。

    改良新田须作好抵御寒冬的准备，也得有来年蝗灾的应对策略。

    三日之后，皇帝召见，于乾绮宫内殿议事。《备陈田亩述记》记载了每亩田的尺寸，规模，加多高，加多宽，排水渠多少，改良作物占比等等等等。她刚