遣散了集散在县衙门口的一众萧字营将士和民兵之后，萧九没有心思入睡，带着李豪和几名士卒骑马前往陵水县与阳郡交界一线。

    看着蜿蜒曲折的土墙，萧九一言不发地紧皱着眉头。

    这种简陋的防御工事已是短时间内建造出来的极限，可低矮的高度实在挡不住数以万计的青州军。

    不过萧九倒也没指望这土墙能挡住人数众多的青州军，只当作萧字营用弩箭射击时的掩体。

    除此之外，整整十三门大炮被嵌入土墙上的凹槽中，一箱箱特制的炮弹摆放在一旁。

    对于青州军首拨攻势，就看这些大炮的威力到底等不能这些没见过火器的青州兵了。

    除了在上次冀州边境的小岗村抵御难民时使用过一次火炮之外，萧九一直对这种战场大杀器严格保密。

    本不想将这些超越整个时代的火器提早暴露在大夏军队的视野，可现在陵水县大军压境，萧九也不得不先让青州军尝尝火炮的威力。

    这样想着，已是到了深夜，此时萧字营的兵马基本都在这边境一线安营扎寨。

    索性数万青州军并没有夜晚派兵袭营，只是派出几波斥候查探布防。

    陵水县向东数十里外的青州军军营大帐中，吕耀良和一众青州官员、武将听着手下传来的汇报，嘴角逐渐露出微笑。

    只有文诘此时看着帐内骄纵的一众同僚，表现得心事重重。

    似是看出了文诘的心事，在部署完明日大军开拔事宜后留住了文诘。

    “文诘，可还在为这萧九忧心？”

    文诘面无表情地看向吕耀良，嘴角微微颤动却没有说出话来。

    吕耀良见状，长长叹了口气。

    “我知道你对老师感情深厚，可坐到你我这个位子已经没了太多选择。”

    “整个青州唯有你是我的心腹至交，难道真的不想助我成就一番霸业吗？”

    “要知道，你我已经没有回头路了。”

    文诘闻言，脸上表情开始变得逐渐复杂。

    不知何时起，青年时一起求学的手足好友变得像现在一样冰冷陌生。

    随着时间的推移，二人都不再是曾经那对未来抱有赤诚幻想的书生。

    手中权力不断扩大，伴随而来的是一个又一个艰难的抉择。

    青州军的军营大帐里，二人相对无言，气氛变得有些尴尬，最终还是文诘出言打破了沉默。

    “真的不能回来了吗？”

    听着文诘不知是自嘲还是询问的话语，吕耀良没有正面回答。

    而是答应会在明天抵达陵水县前让文诘给萧九去一封书信，交出手中兵权就可留他一命，说完便送走了文诘。

    文诘返回住处的一路上，内心都在纠结。

    虽然他很看好这个年轻的萧九，可此时吕耀良向西扩张侵略的野心已经不容他人质疑。

    其实在青州起兵之前文诘就多次劝谏，认为借着李立在朝中的影响力应该缓缓发展积蓄实力。

    可吕耀良却坚定地认为当今皇帝虽然年轻，但绝对不会是个心慈手软之人，这点从他在青州暗中扶持萧九和下诏青州西进平叛就可以看得出来。

    现在国内遭逢天灾流民四起，正是机会，若是把握不住，等朝廷各地灾情逐渐回转，他青州再无称霸的可能。

    想到这里，文诘无奈地自嘲一笑，看着漫天星河，久久不语。

    第二日一早，还没等青州军开拔，陵水县境内的萧九便收到了一封文诘的亲笔书信。

    似乎是没想到此前对自己百般为难的文诘会来劝降自己，可心中诚恳的语气让萧九知道他是真想保住萧九一命，而文诘也没有欺骗自己的必要。

    可现在