反对，但也说不上是非常支持，毕竟过酷会致民怨。

    听了荀彧的话，因尚不知东海郡政事的实情如何，荀贞不置可否，只是说道：“卿言甚是。”

    279 乡颂荀父活婴恩

    出县向西，渡沂水，行数十里是襄贲，再行数十里至兰陵。

    兰陵城外有一次室亭，鲁穆公末期，君老子幼，此地有一女子为此忧国家将会出现危难，因认为百姓的命运与国家的前景休戚相关，故而倚柱长啸，悲痛难抑，三年后，鲁国果然大乱，此女子得以留名后世。荀贞毕竟前世读书，此世又生於文儒家，戎马倥偬之余，有时也是颇有雅性游山玩水、凭吊古迹的，此回行郡，既然到了兰陵，他当然是要到次室亭去看一看的。

    兰陵的长吏引路，邯郸荣等相从，到了次室遗迹，早已无所残留，荀贞顾望四周，唯见远处山丘，近处田野。田间有农人收麦，此时都拜伏野上。荀贞无意扰民，於是就不再多看，返回车上，令返程，行数里，见路边一亭，问之从者，乃是次室亭的亭舍。

    大凡天下之亭，结构俱皆相仿，荀贞目之所视，见那亭舍外华表高立，四面黄泥与砖砌的院墙，又见一果树的枝叶探出墙外，不觉想起了昔年他在繁阳亭时的情景，临时起意，叫队伍停下，下了坐车，没带几人，只带了邯郸荣、戏志才、荀彧和典韦及几个卫士进到了亭舍中。

    次室亭的亭长诚惶诚恐、战战兢兢，在亭舍里招待荀贞。

    召那亭长近前，荀贞问道：“近月来，亭中可有盗贼？流民多否？”

    天本就热，次室亭的亭长又紧张，汗流浃背，弓着腰，不敢抬头，答道：“回禀将军，较与去年比，近月来的贼、贼不多，流民有，也不多。”因为过度紧张，声音都发着颤儿。

    “乡里中可有谣言？”

    这个“谣言”指的是民间流传的评议时政的歌谣、谚语。

    汉世重民间谣言，常会察听民谣，民谣之褒贬是判断地方长吏是否合格的一个重要指标，如是某官在民间的谣言不好，当其被弹劾时，民谣乃至会成为证据之一。荀贞昔在颍川，因理政为民，得到过不少民间赞颂的谣言，对他名声的提高有很大的帮助。

    乡中当然有谣言，有与荀贞相关的，有与邯郸荣、兰陵县的长吏相关的，有好的，有贬的，次室亭的亭长不敢说贬的，拣好的说，答道：“将军令乡里，诞婴儿者免赋役，百姓称颂，为将军歌，本亭於前几天有一家诞婴，言‘荀父所长’，以将军之姓为婴名，名为荀女。”

    婴指女童，儿指男童，因是个女童，故而名之为“女”。

    荀贞笑顾荀彧，说道：“不使贾伟节专美於前，此亦弟之功也。”

    禁杀婴儿，免诞婴儿之家的赋役，是荀贞和荀彧共同定下的州策。

    贾彪补新息长，令县中，杀婴儿与杀人同罪，数年间，人养子者千数，生男名为“贾子”，生女名为“贾女”。贾彪兄弟三人，号称三虎，荀爽兄弟八人，号称八龙，荀爽与贾彪早年齐名郡中，而两人不相能，荀贞对荀彧说的“不使贾伟节专美於前”，意即出自此处。

    岑晊因不理朝廷大赦，杀掉了桓帝‍​美‌­​人‌​­外亲张某，并诛其宗族宾客二百余人之故，牵累到了他的长吏成缙，致使成缙死在狱中，随后，岑晊逃亡，亲友多隐匿他，只有贾彪闭门不纳，说他是“要君致衅，自遗其咎”，恨不能“奋戈相待”。贾彪对待岑晊的态度很合荀贞的心意，

    对如岑晊这类徒有声望，实无担当，为一己之名，不顾旁人的“清流之徒”，荀贞厌恶至极。

    荀彧知荀贞其实是