曾里元点点头让他放心。

    做完手头的工作，老李想出门将那两盆月季搬回里屋。盆栽是信号，这是他和新同志的约定。

    下午三点，警察包围了恒山书店，店去人空，店里只剩那些老旧书籍和一盘烧干的灰烬。赵子岩叉着腰在门口破口大骂，要不是警员拦着，他会把书店一把火点着了。

    恒山书店的对面屋檐下站着一名西装革履的男人，他拎着一个红木皮箱，帽子压得很低，叫别人看不清他的脸。若不是没见着门口的盆栽，他恐怕进去之后难以脱身。

    傍晚时分，各家做饭的炊烟袅袅升起。闻家饭桌上亮着橘色的灯，本属于温馨的晚饭时间，但菜已经热了三回了。女管家沈念冬一边焦急地望着门外，一边盘算着要不要再去热一次饭菜。

    沈念冬虽是闻家下人，但又不全是闻家下人。说起来要追溯到她的十二岁，她父母是闻家的杂工，在闻父出南洋做生意的时候，闻父遇到生意对手暗中谋杀，沈念冬的父母为了保护他而死，此后闻父念及恩情便把沈念冬接过来抚养，还送她去念书。闻父去世后，闻思齐考上美国西点军校出国，家中生意无人打理，于是沈念冬便作为女管家帮忙接手，免去了闻思齐许多后顾之忧。

    外人眼里她是闻家家仆，但在闻家人眼里她如朝夕相处的家人一般存在。

    老式挂钟指针指向七点的时候，发出“铛、铛、铛”的报时声。闻婉秋垂着头推门而入，沈念冬听到门锁的声音从里屋急急跑出，见着是她，紧绷的心才慢慢松下来。

    闻婉秋扎着两个麻花辫，一身蓝竹布褂黑布短裙灰扑扑的，身上斜挎着蓝色方包，包里装着下午上课的课本。她像是有什么心事似的，走得出神又慢悠悠。

    沈念冬见她一身狼狈，急忙迎上前查看，本想责怪她为什么回得这样晚，话到嘴边变成了：“你怎么弄成这样子？”

    闻婉秋眼眶一热，展开两只手给她看，“冬姐，我摔了一跤。”

    沈念冬一看，两只手掌被擦伤得破皮冒出血丝，伤口还夹杂着小沙砾。她赶紧拉她进屋，让阿萍去拿药箱来，她一边给她上药一边问：“怎么摔的？走路也不看着点么？”

    闻婉秋语气里颇有几分无奈，说道：“他们不要命地挤电车，把我挤出去了，我一个没站稳就这样了。”

    沈念冬数落着她：“就算你走路回来也应该早就回来了，你到底干什么去了？”

    闻婉秋低着头辩解道：“去同学家写作业，没看时间。”

    沈念冬瞟了她几眼，转身去厨房盛饭，嘴里念叨道：“回来晚了也不知道给家里打个电话，现在外头多乱呀，你一个女孩子也不知道注意的，总是瞎跑。”

    “知道啦，冬姐。”闻婉秋笑吟吟地回应着，尔后上楼去换身干净的衣服。

    沈念冬掀开倒扣盖着菜的瓷碗，喊她下来吃饭。这时门外进来一个人，来人站在门口，一身笔挺西服，身材挺拔，长身玉立，见着沈念冬唇角漾笑。

    沈念冬见着他有些发愣，手里的动作都停了，阿萍从厨房跑出来欢喜道：“是大少爷！大少爷回来了！”

    三年了。

    闻思齐走向前来，唤道：“阿萍，念冬。”

    沈念冬看着他缓缓说道：“少爷，你瘦了。”

    闻思齐笑着拍了拍她的头，“没有外人，不要叫我少爷。”

    “是，大哥。”沈念冬柔柔唤道。

    “大哥!”闻婉秋从楼上跑下来，欣喜地扑在他怀里迎接他。

    “哎哟，我看看，我家小妹又长高了。”闻思齐笑得和蔼，不忘揉揉她的脑袋。

    闻婉秋不以为然，“每次回来你都这么说，我去给你放行李！”说着她接过他手上的红木皮箱，奔上楼去。