也就在刘釜等人到达城郊之外二十里后，秦宓等人的身影，逐渐出现在了视线之内。

    与之同行者，含今次同来的许都使蒋干，全都伸长了脖子，望向来迎的刘釜一行人。

    当下的刘釜，已然成为天下名人，而不仅仅局限于一州之主，蜀地名士，初见者，无不好奇。

    前番大朝会之后，更以天子之肯定，以益州使之决绝言谈，传遍诸州，士人之中，多以赞之，视之为真正能匡扶汉室之首。

    至于今次受命而来的蒋干本人，其人乃九江名士，于前岁夏侯惇进攻汝南、九江之地的刘备时，蒋干携家眷过江投奔曹营。

    其人才干卓越，尤以善辩，容貌更是俊美，曹操见之，直接召为司空府从事，而今正是来传达许都天子封赏。

    此外，曹操以之到来，亦不乏游说之意。

    袁氏未灭，从大局考虑，曹操并不希望刘釜由后攻来。天子提议之益州牧，曹操于大朝会结合多方面，并顺荀彧之意，应之。实际上，也正是想表现出个人大度，以及与刘釜的暂时性和好。

    刘釜早两月多，得许都密报，早已看清曹操所想。

    待解决了袁氏，曹操下一个目标，要么是刘表，要么是他刘釜。江东孙氏，内部本就乱成一锅粥，九江刘备则缺失成事之机，非敌也！

    所以，刘釜才于蜀内‍­‎大­力‍­​发展生产力，于农事、军备等多方面先行布置，以汉宗室、益州牧身份，招揽各种人才，做好了两年后，与曹操正面冲突之准备。

    外联系刘表、刘备、孙策，同样是为了防止未来战事，有人能从旁策应，减轻压力。

    可惜袁氏窝里斗，让人生憾。即便刘表等人皆有信劝，他亦派出族兄刘杉亲往周旋，辅助之阻挡曹操，然根据族兄刘杉昨日从邺城送回之消息，局势正不断恶化。

    刘釜几乎看到，袁氏，另有冀州世家内争之下，是以难改变最终被曹操吞并之现实，诸葛亮同样认为如此。

    是以名望重于天下的袁绍一死，无人统一思想，无人压制，占据河北之地的袁氏联盟，土崩瓦解，乃是大势所为。

    相反的则是曹营，蒸蒸日上……

    便是于来迎的路上，刘釜还在思考这些问题。

    看到秦宓等人近前，他才面带微笑，收起思绪。

    “宓幸不辱命！”

    见刘釜率部亲迎，秦宓当先下马，一礼道。

    刘釜也已下马，双手将之搀扶起来，道：“子敕于蜀外所行之事，早就传遍天下，釜心甚是开怀！

    我有子敕，当抵三军！

    今次归来，子敕以大功，我已于府内备好酒宴，为众人庆！”

    旁人皆以为益州牧刘釜表扬的是秦宓许都之行。

    同行带着笑意的诸葛亮等人，却是清楚。

    刘釜所赞赏的，还有秦宓出使交州，以之三寸不烂之舌，加上刘釜赠予之条件，说得士氏于暗地投降，另有北上之路，秦宓亲自代刘釜请得诸多贤良之士归属，亦为大功！

    至二月末，像诸葛亮前次所荐之三人，除刘巴外，李严、伊籍在秦宓拜访时，已有意动，按照诸葛亮收到的二人私信，二者皆已在交接手头职务，打算来成都投效。

    是于秦宓之行，刘釜言之“当抵三军”，形式上有所夸张，但不过分！

    这句话，也证明了刘釜于人才的利用和嘉奖。

    在一侧的蒋干，目不转睛地望着刘釜之雄伟身影，见之气势，心有感服，并不自觉地同大司空曹操以对比，两人竟有些相似之地。善于用人，目光远大，非常之人，当得上超